- Черт.

- Вот именно, - согласилась я. - Мне совсем не хотелось ему ничего объяснять, и я сказала...

Дальше язык не повернулся продолжить. Я жалостливо всхлипнула и сразу стала извиняться:

- Простите, пожалуйста, Эрик. Он грубил... Как типичный Стерн. У меня вырвалось. Я совсем не хотела, но...

- Что ты сказала, Лера? - прервал он мой лепет.

- Сказала, что делала вам минет утром, - выпалила я и даже не умерла. - Простите.

Эрик долго смелся мне в трубку. Пытался что-то сказать и опять хохотал. Я успела дойти до универа, когда он смог снова общаться.

- Боже, Лера, - теперь Берг всхлипнул. - Ты невероятная.

- Невероятная идиотка, - согласилась я без энтузиазма. - Простите.

- Ничего страшного, - отпустил он мне грехи. - Скажи, как отреагировал Клим?

- Никак. Он отвалил, и я смогла убежать к метро.

- Похоже, ты его шокировала. Мощный ход.

- Я не хотела перед ним оправдываться. Но если бы сказала правду, он обязательно бы подумал что-то пошлое.

- Поэтому ты сама выдала пошлость.

- Лучшая защита - нападение.

- Ох, Валерия, вы меня немного пугаете, - восхищенно признался Берг.

Я окончательно смутилась, не зная, что сказать. Но Эрик и не просил ответа, а успокоил меня.

- Я разберусь с Климом. Он не будет тебя доставать.

- Спасибо.

- Ты много успела изучить?

Я в двух словах рассказала ему, где закончила и как собираюсь преобразовать собственный алгоритм под концепт Берга. Он выслушал, не перебивая.

- Отлично. Давай во вторник встретимся, и я просмотрю твои наработки. Успеешь набросать что-то черновое?

- Конечно! - уверенно ответила я. Мне уже не терпелось засесть за ноут, чтобы хорошенько поработать. Впереди выходные. На кураже от Эрика я смогу выдать хороший объем.

- Позвоню ближе к делу. Хорошего дня.

- До свидания.

Успокоившись после такого разговора, я пошла на занятия. День пролетел быстро, все выходные я провела дома за работой. Меня отвлекала мама, выгоняя погулять. Ленка звонила, тоже заманивая в Москву прошвырнуться по злачным местам. Я не соблазнилась.

До вторника у меня был включен режим автора. Я писала, как ненормальная, рисовала графики, выделяла таблицами сегменты аудитории. Даже одну лекцию пропустила, чтобы дополнительно поработать на кафедре.

Но во вторник Эрик не позвонил. В среду – тоже. Четверг стал днем отчаяния. Я страдала не хуже, чем три года назад по Климу. Позвонить сама не решалась, а мнительно придумывала, чем занят профессор, что совсем забыл про меня.

Именно в четверг после второй пары я неожиданно увидела его в коридоре универа. Берг редко бывал здесь. Я удивилась и расстроилась еще сильнее, опустила голову, надеясь, что он меня не заметит в потоке студентов. Но попытка просочиться по стенке провалилась. Пальцы обняли мое предплечье, и бархатный голос велел:

- Стоять.

Я застыла, конечно. Он продолжал говорить по телефону и держал меня. Я осмелилась поднять глаза и увидела виноватую улыбку на лице Эрика. Мое глупое сердце сделало сальто и простило ему три дня тишины.

Пока Берг заканчивал разговор, я смотрела в его темно-карие глаза, чувствуя, как меня затягивает в чертов омут.

Так мы стояли минут десять. У меня заканчивался перерыв, все глазели, но Берг не отпускал, а я не дергалась. Что-то было в этом молодом мужчине сильное и властное. Не только рука, которая меня держала, но и голос, и взгляд, и даже сама поза Эрика не оставляла мне шанса на побег.

Вообще, странно, что я убежала от него из "Рэдиссон". Наверное, он действительно провоцировал и мысленно велел уматывать, а не ложиться на стол.

Интересно, если бы в его приказе была та же власть, что сейчас, я бы подчинилась?