- Я от Александра Петровича, - выдал детина кодовую фразу и снова улыбнулся.

Кажется, у него не хватало пары зубов, но на такие мелочи я решила не обращать внимания. Какие зубы, когда тут решается моя судьба!

Человек – гора домчал меня до бабушкиной дачи в рекордно короткий срок. За рулем сидел спокойно, машину вел уверенно, со мной почти не разговаривал, за что ему отдельное человеческое спасибо. Боюсь, что не смогла бы поддержать с ним беседу, будучи в легком подпитии.

Триумвират я на даче не застала – время было позднее, все разъехались по домам. Бабуля сидела в кресле – качалке на веранде, пила шампанское и курила сигарету на длинном мундштуке. При виде такой живописной картины я слегка оробела. Это была верная примета – если бабушка курит, значит, происходит что-то из ряда вон выходящее.

- Я приехала, - сообщала робко, входя на веранду.

- Отлично, - оживилась Изольда. – Проходи, садись. Шампанское будешь?

- А надо? – спросила, опасаясь услышать такие новости, от которых и шампанское не поможет.

- Конечно, - уверенно ответила бабушка и распорядилась, протягивая мне пустой бокал: - Наливай.

Я наполнила наши фужеры шипящим напитком и присела на стул.

- Значит так, - начала бабушка официальным тоном, - мы посовещались, и я решила: благословляю тебя и Лапушку на новую работу.

Я настолько не ожидала этих слов, что в первый момент решила, будто ослышалась.

- Для начала вам нужно зарегистрировать свою фирму, - продолжила бабушка. – С учредителями и уставом. Александр Александрович попросил, чтобы тебя проконсультировал помощник прокурора. Ты его сегодня видела. Завтра позвонишь ему, он скажет, что нужно сделать. Далее, нужно арендовать хороший офис в центре города. С этим тебе поможет протеже Александра Алексеевича, он в МУРе служит, проследит, чтобы ты не нарвалась на мошенников. Александр Петрович выделил человека, который поможет с охраной. Мало ли что, работа вам предстоит нервная и щекотливая.

Я слушала Изольду в изумлении и кивала, как китайский болванчик.

- А после того, как все это будет сделано, я отправлю к тебе первую клиентку, - добила Изольда и отсалютовала мне бокалом.

Находясь в полной прострации от услышанного, хлопая глазами на манер полярной совы, я автоматически повторила ее жест и залпом выпила шампанское.

Изольда с легкой улыбкой проследила за моей рукой, дождалась, когда пустой бокал окажется на столе и только тогда спросила:

- Марта, ты же понимаешь, что твоя новая, скажем так, профессия, связана с некоторым риском?

- Ну, разгневанные мужчины, когда их бросают, могут попортить крови, - ответила я, растягивая слова.

- Особенно, если их еще и обирают до нитки, - заметила бабушка.

- Это не я, это их жены.

- Рано или поздно, но обязательно найдется такой, который сопоставит твое появление в его жизни и финансовые потери при разводе.

- И что?

- И захочет наказать тебя. Или вернуть свои деньги. А возможно, и то, и другое.

- Но кто не рискует, тот не пьёт шампанское, - возразила я. – Давай попробуем, а?

Изольда допила содержимое своего бокала и согласилась:

- Уговорила. Дерзай!

С легкой руки бабушки и при всесторонней поддержке ее кавалеров, мы с Лапушкой зарегистрировали фирму, арендовали и обставили офис. Так родилось преступное сообщество, в просторечии именуемое «шайкой»*. Шутка!

Собственных денег у нас было – кот наплакал. И ничего бы мы не арендовали, если бы на помощь мне не пришли родители. Именно они ссудили нас деньгами.
Правда мы с Лапушкой не стали вдаваться в подробности и рассказывать откровенно, чем именно планирует заниматься наша фирма. Мы, честно глядя в глаза знаменитому режиссеру и известной актрисе, четко пересказали то, что было написано в уставе компании. Родители, надо отдать им должное, что-то заподозрили и пообщались с Изольдой, справедливо полагая, что уж она-то в курсе нашей затеи.