Мэри удивлённо и с интересом наблюдала, стараясь понять принцип.

– А что это за ритуал?

– Это чтобы разделить магию, так скажем, разных полярностей…

– Интересно… он ведь и крыланам помогать может.

Боль накатывала и отступала. Злата старалась найти якорь, за который можно было зацепиться. Как ей говорил, когда Михаил Фёдорович, снимая первые приступы.

Знакомый голос звучал вокруг неё, девушка старалась удержать, не соскользнуть ниже. По мере того как разделялись энергополя, становилось легче дышать.

Раздался звук лопнувшей струны. Злата открыла глаза.

– Спасибо, Алсад.

– Пожалуйста, – улыбнулся он. – С тебя сто грамм и ириска.

– Сто грамм чего? – она осторожно села.

– Вообще водки, но я согласен и на другую валюту, – похоже, Летописец был рад, что всё хорошо закончился и пытался пошутить.

Мэри зевнула:

– Ладно. Спасибо большое за урок, он был очень полезен. Ну а я спать. Спокойной ночи и приятных снов, – она улыбнулась им и пошла в хижину. Вошла в неё, посмотрела на отвоевавшего всё одеяло Котика, потрепала по голове укладывающегося спать дракончика и легла рядом с ним, приподняв край одеяла и улёгшись близко к нему, чтобы одеяла хватило на всех. Быстро уснула.

– Я думала будет дороже, – рассмеялась Злата.

Алсад залпом выпил, поморщился. От ириски отказался, занюхал головой Златы…

– Я со спиртным вообще мало дружу, но сейчас что-то захотелось…

– Могу ещё чай с ромашкой предложить? – взяла ириску, откусила и зажмурилась от удовольствия. – Целую вечность их не ела. Ну, что попробовать ещё раз поискать остров?

– Нет, нет… – замахал руками Алсад. – Хватит. По крайней мере не сейчас, не здесь и не так…

– Хорошо, хорошо. Обещаю не пробовать, – рассмеялась, – не сейчас точно уж.

Алсад огляделся. Возле костра никого из них не было. Похоже, пришло время для серьёзного разговора. Тем более что время их пребывания на острове подходило к концу.

– Послушай, Злата… Ты понимаешь, что пройдёт ещё несколько дней и ты вернёшься в своё время?

– Я понимаю, что время заканчивается на острове. Но вернусь ли я в своё время, скорее к развалинам своего мира. Даже если мир цел, то все близкие мне люди, скорее всего, мертвы. Пара поколений точно сменилось. Я прикинула, сколько тут прошло, – она задумчиво смотрела в огонь.

– Нет… Мне кажется, хотя я бы хотел ошибиться, что вернёшься ты, как и все, кто участвовал в испытаниях, как раз «в своё» время. Недаром же эта планета на орбите Чёрной Дыры. Твой мир будет ещё цел.

– Я не участвую в испытаниях. И мой контракт не гарантирует возвращение в то место, и в то время, откуда я пришла. Эту бумагу изучила вдоль и поперёк, там подводных камней большей в горной реке. Смотри, – протянула папку с бумагами. – Что должен отпустить это да, а остальное настолько заковыристо написано.

Он вздохнул.

– Две одинаковые души не могут находиться в одной точке потока Времени… Я, за тысячу лет подобного не встречал. Но… Я не всемогущ и всезнающ…

Он обернулся к Злате.

– А чего ты хочешь сама?

–– Чего я хочу? Найти своё место, делать, что-то полезное. – вздохнула, – я сколько смотрела на Тари и всегда немного завидовала. Она знает чего хочет и цену себе. Хотя, если две души не могут находиться в одной точке, получается, кого-то из нас не будет. Это же парадокс? Может я существую только потому, что планета на краю чёрной дыры?

– Нет никакого парадокса… Это место, как и иные «перекрёстки миров», просто что-то вроде водоворота. Они вне времени. Тёмный, чтобы ни писал там в договоре, просто пользуется этим свойством. Пусть это может прозвучать пафосно, но даже я, маг Космоса, не могу настолько сильно влиять на Время. Ты окажешься в том же самом моменте, из которого попала сюда. И мне от этого очень тоскливо…