Выборгский замок. Гравюра 1834 г.

Выборгский замок был основан шведами в 1293 г., в ходе Третьего крестового похода на Карельскую землю. Высокая дозорная и боевая башня была названа в честь норвежского короля, крестителя Скандинавии Олафа Святого. Толщина крепостных стен составляла 1,5–2 м, а толщина стен башни – 4 м. Сверху стены завершались зубцами, а по периметру шла навесная деревянная галерея, боевой ход. Выборгский замок стал надёжным форпостом распространения шведского влияния на земли Карельского перешейка, оставаясь неприступным вплоть до 1710 г.

В 1442–1448 гг. по периметру острова была возведена оборонительная стена, образовавшая нижний двор замка. Доминирующая башня Святого Олафа была окружена плотным кольцом башен новостроек (Пожарная, Сторожевая, Новая, Башмачника). С середины XVI в. Выборгский замок вступил в новый этап своего строительства, имея уже сложившиеся индивидуальные черты, выходящие за рамки общих тенденций ввиду региональных политических условий и пограничного положения.

После взятия Выборга Петром I замок перешел в ведение русского военного ведомства, под руководством которого на протяжении столетия шли восстановительные и ремонтные работы. Во 2-й половине XVIII в. он потерял свою главенствующую оборонную роль, но являлся местом дислокации большого русского гарнизона. Восстановление и реконструкция замка были проведены в 1891–1894 гг. российским Военно-инженерным ведомством, под руководством инженер-полковника Э. Лезедова.

Выборгский замок. Фото 1890-х гг.

Башня Олафа является наиболее древним сооружением замка. Нижние ярусы башни начаты постройкой, предположительно, в 1290-х гг. Первоначально башня представляла собой двухъярусный донжон в виде четверика высотой до 20 м, сложенного из гранитных валунов. Вход располагался на уровне верхнего боя, где, вероятно, была устроена навесная деревянная галерея. Наряду с боевой функцией башня имела жилое и хозяйственное назначение. В середине XV в. башня, предположительно, была надстроена еще одним ярусом.

В 1560-х гг. верхняя часть четверика была разобрана и достроена заново из кирпича на два яруса, а выше башня была надстроена еще на три яруса в форме восьмерика с бойницами для круговой артиллерийской обороны. До середины XVIII в. она имела шатрообразное ступенчатое покрытие. 3-й ярус был перекрыт сводом, остальные имели деревянные балочные перекрытия. Входная лестница вела на 2-й ярус и занимала значительную часть двора.

Выборгский замок. Фото начала XX в.

Во 2-й половине XVIII в. покрытие башни было выполнено заново в форме шлема, по деревянным стропилам. В 1834 г. оно сгорело, но было восстановлено. В 1856 г. оно снова было уничтожено пожаром вместе с перекрытиями и лестницами.

При реконструкции замка в 1890-х гг. было установлено существующее шлемовидное покрытие по металлическому каркасу. Внутри была устроена настенная лестница с выходом на верхнюю круговую смотровую площадку, к юго-восточному фасаду пристроена гранитная лестница с крыльцом в уровне 2-го яруса, вход оформлен в виде портала из гранитных блоков.

Башня расположена на верхней скальной террасе Крепостного острова, занимает центральное положение в композиции архитектурного комплекса замка-крепости, является главной высотной доминантой города. К северо-восточному и юго-западному фасадам башни примыкают каменные постройки, образующие каре самых ранних строений замкового комплекса с внутренним двором.

Постройка каменная, высота стен от существующего уровня земли – около 43 м. Нижняя часть, на высоту около 26 м представляет четверик, в плане близкий к квадрату со сторонами около 16 м; верхняя – восьмерик. Нижняя часть четверика сложена из валунного камня, выше, на всю высоту башни – из кирпича. Толщина стен в основании до 5 м, на уровне обреза стен – 3,5 м. Башня завершается шлемовидным металлическим покрытием высотой около 10 м с круговой смотровой площадкой по нижнему ярусу.