Мне нечего ей ответить. Я стараюсь не думать. Нужно выйти из замка. Очевидно, что из-за какой-то магии я не могу обернуться здесь. Как давно это появилось? В прошлый раз я не проверил, не было нужды, но теперь меня беспокоит этот вопрос.

— Не подходи! — орёт Айкен, которого я медленно загоняю в угол. — Я убью тебя, тварь! Чудовище!

— Вал… пожалуйста, хватит, — плачет Вики.

Зря я взял её с собой. И очень жаль, что я не могу обратиться, я бы уже улетел, если бы мог. Ей незачем видеть всё это. Но она видит, потому что мне не оставили выбора.

Айкен жалок. Я чувствую кислый запах его страха. Авалина писала, что этот человек считал, что имел на неё какие-то права и игнорировал родственную связь. Она уверяла меня, что он не трогает её, только отпускает пошлые шутки, но после того, что они сделали, я считаю это достаточным поводом выпустить кишки.

Всем им. Я излишне мягок только из-за Вики.

— Как давно? — рычу сквозь сомкнутые зубы. — Сколько она там?

— Отвали! — он распахивает спиной один из залов и отползает от меня по полу.

Глупый человек. К чему это бессмысленное упрямство?

— Вал, — Вики хватает меня за руку. — Не надо. Хватит… умоляю.

Наследник Дома солнечного Снега, лежащий на полу, жалок. У него нет шансов против меня, но нет и гордости, чтобы вести разговор, глядя в глаза, а не трусливо прячась за спинами тех, кто присягнул на верность его отцу. Тот позволил увести себя в начале потасовки, что тоже не делает ему чести, но всё же я могу понять. Он старик, который воюет пером. Тем не менее его наследник, который ползёт от меня будто пьяница, показывает, насколько слаб их Дом.

Откупился Авалиной. Наверняка думает, что одурачил всех. Вот только в его Доме нет никакой силы. Я могу захватить его в одиночку, если захочу.

И смогу обернуться.

— Ты сдохнешь здесь, Валфрик! Мои люди скоро поднимутся сюда! Маши не маши мечом, а ты один! и кровь в тебе течёт такая же, как у меня!

Тянет время, мелкий гадёныш. Мне противно с ним даже одним воздухом дышать.

Но он прав. Основные силы Дома скоро поднимутся, а моё положение осложнено присутствием сестры. Пора уходить.

Длинным шагом настигаю обидчика моей истинной и бью ногой по лицу. Слышится хруст и Айкен падает на пол без чувств.

— Вал! — взвизгивает Вики. — Он… же не…

— Жив. Пока, — морщусь я. — Давай руку.

Убираю меч в ножны, чтобы не мешал бежать. Мне повезло, что я знаю замок, Авалина показала. Мысль о ней пронзает сердце болезненным уколом. Не почувствовал. Моя девочка среди врагов и с ней творят неизвестно что…

Заберу. Во что бы то ни стало. А после буду выхаживать, даже если на это уйдёт вечность и все средства моего дома. Разве могу я отказаться от неё после того, как сам не настоял и не увёз её ещё осенью?

В одном из коридоров мы натыкаемся на двух прячущихся служанок. Завидев меня, они бросаются наутёк.

— Стоять, — рявкаю я. — Вопрос. За честный ответ, не трону. Как давно увезли Авалину?

— Ч-четвёртый день нет, господин, — сразу отвечает одна из них. — Кабаны. Вы… вы спасёте её, да? Спасёте?
— Мы помочь ей пытались. сбежать к вам. Не губите...

Четыре дня. Этот урод уже присвоил её. Понял, что она моя и… нет, даже думать не хочу, что он с ней сделал.

Вот этот дом я точно вырежу. Под корень. Как сорняк.

— Идём, — обхожу вжавшихся в стену девиц.

— Куда мы? Вал, ты же не можешь… Если смог на улице стать человеком, значит попробую там же и в дракона.

Выбегаем на улицу, и я сразу сворачиваю к конюшням. Пробиваться боем через ворота занятие глупое и бесполезное, ещё Вики могут ранить. Распугиваю мальчишек, потом сбиваю замки и выпускаю лошадей. Всех до одной! Поднимается крик, теперь им есть чем заняться.