- Мы ждали этого четыреста лет, - прошептал Рагзан, покачав головой. – Поверить не могу, что наконец-то дождались вас, - а затем случилось нечто вовсе невероятное. Сделав шаг вперед, рыжий хранитель склонился до самого пояса, выражая глубочайшую степень признания и уважения.

- Дождались? – нервно рассмеялась Аиша. Эти гномы принимали её чуть ли не за богиню, в то время как сама она ощущала себя вполне обычной девушкой, так же, как и восемнадцать лет до этого. Возможно, чуть более взрослой, но никак не той, кого ждут сотни лет. – Друзья мои, - она позволила себе так их называть, теперь это было уместно, - я хочу заверить вас, что я не Матерь, за которую вы, должно быть, приняли меня. Меня зовут Аишалия, для друзей просто Аиша. Я дочь лорда, владею магией огня, но сейчас она мне малодоступна. Мне всего восемнадцать лет, - улыбнулась она. – Я не богиня. Была бы я богиней, я бы обратилась в птицу и сбежала из этого замка куда-нибудь на край света.

- Не надо! – испуганно ахнул Дендрик. Его рыдания внезапно оборвались, но слова Аиши о побеге напугали не на шутку. – Прошу вас, госпожа, не бросайте нас и этот замок! – воскликнул он, смотря на Аишу как ребенок на мать, которая собралась бросить своего малыша. – Мы так долго ждали вас… Вы не можете уйти! – бросившись вперед, он вцепился большими руками в её юбку и рухнул на колени.

- Успокойся! – попыталась вразумить его Аиша, отцепляя сильные пальцы от своего платья. – Говорю же, не могу я уйти отсюда! Даже если захочу. Заперли меня здесь, взяли в плен. Понимаете?

Хранители странно переглянулись, словно подумали об одном и том же, но вслух ничего не сказали.

- Вы – истинная хозяйка этого замка,  - с почтением произнес Рагзан. И куда только из его голоса исчезли презрение и ворчание? – Вы не можете быть его пленницей, ибо эти стены, - он оглядел пустой зал, - ваши слуги. Мы – ваши слуги, - прозвучало без капли насмешки и внутреннего сопротивления. – Только прикажите, и мы исполним каждое слово.

Аиша задумалась. Что приказать? Чего она желает? Сбежать? Уже нет… Как странно. Она так мечтала о побеге и союзниках, но сейчас поняла, что и бежать некуда. Бросив взгляд в окно, девушка ощутила неприятную боль в области грудь. Огромный мир, в котором никто её не ждет. Даже собственной семье Аиша не нужна. Её тюрьма – её спасение. Как ни странно, но Арктур оказался прав.

- Желаю, чтобы вы перестали калечить драконов, - посуровела девушка, насупив брови. – Не смейте трогать Арктура! Никогда. Если хотя бы волос упадет в его головы в стенах Первого дома, я спрошу с вас, - она взглядом дала понять, какие кары ожидают маленьких проказников в случае непослушания.

- А остальных? – прищурился Рагзан.

- Ты о чем? – не поняла Аиша. Кого – остальных? Кроме Арктура здесь никого не бывает.

- Госпожа, прямо сейчас к замку движется дракон, - сообщил Дендрик, уставившись в окно. – И это не Арктур.

От этих слов сердце Аиши забилось очень быстро, кровь прилила к щекам, в зале вдруг стало душно. Чужой дракон?! На негнущихся ногах подойдя к окну, она смогла разглядеть маленькую точку в небе. Она медленно увеличивалась, и вскоре стали различимы очертания желтого крылатого ящера. Определенно, это не Арктур. У незваного гостя и крылья поменьше, и шея длиннее, и хвост короткий, словно обрубленный. Создатель, кто это?! Что ему здесь нужно?! Арктур говорил, что никто, кроме него, не может войти в Первый дом, что замок находится под защитой. Тем не менее, новоявленный дракон летел именно сюда.

- Кто это такой? – озвучила Аиша свой вопрос, обращаясь к гномам. – Вы его знаете?!