Арес взглянул на девушку исподлобья. Нет в ней ничего необычного. Волосы прямые, глаза темные, нос аккуратный, губы недостаточно пухлые, скулы слишком заметные. А он любит блондинок со смазливыми личиками, миниатюрных и нежных. В общем, ему досталась противоположность его идеала.

— Давай начнем, я не хочу просидеть здесь до поздней ночи. — Отогнав от себя странные мысли, он перешел к делу.

Вика кивнула, устраиваясь поудобнее, но в сторону Ареса предпочитала не смотреть. Ей было не по себе, когда их взгляды встречались. Она не знала, как ей реагировать на мужчину после его утренней выходки. И вообще, Ви понятия не имела, как вести себя с противоположным полом. В женских романах все просто: посмотрели друг на друга, влюбились и не расстаются до конца своих дней. У Вики с Аресом сразу все пошло не так. Разве история любви может начаться с избиения мужа?

— Что ты знаешь о путешествиях между мирами? — монотонный голос Ареса прервал ее размышления.

—Ничего, — ответ прозвучал грубее, чем хотелось.

— Хорошо, — последовал тяжелый вздох, — тогда слушай внимательно и постарайся не перебивать. — Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: — Все миры связаны между собой невидимыми нитями. Они в каком-то роде туннели, путь из одного конца в другой. Если мир обладает магией, его запечатывают, чтобы в него не пробрались чужаки. — Арес положил руку на стол, и на нем тут же появилась толстая книга.

Вика изумилась, ей с трудом удалось сдержаться, чтобы не вывалить на мужчину очередную порцию вопросов.

— Вот, взгляни, как мы представляем систему миров. — На открытой странице было нарисовано огромное дерево с длинными ветвями. На каждом отростке или веточке висела сфера с названием мира. — Это древо мироздания, на нем изображены все известные нам миры. — Арес указал на одну из разноцветных сфер. — Это Адарш, мы находимся здесь. Обрати внимание на цвета сфер, они обозначают виды магии. Наш мир состоит из разных энергопотоков, каждому из которых соответствует тот или иной оттенок.

Вика с интересом рассматривала рисунок. Ее взгляд привлек черный шар, находящийся на той же ветке, что и Адарш.

— А это что значит? — Она указала на ту самую сферу, но была так поглощена ее разглядыванием, что не заметила, как скривился Арес.

— Это самые плохие соседи, каких только можно представить. Агрессивный мир с полуразумными существами. Темные твари, и магия у них такая же, — сталь в голосе Ареса заставила Вику поднять взгляд. В этот момент он неосознанно потянулся к собственному шраму. Не самые приятные воспоминания в его жизни. — Лучше посмотри вот на это. — Арес указал пальцем на маленькую точку белого цвета почти в самом низу дерева. — Это твой мир, — огорошил Вику. — Его прозвали белой пустотой. Думаю, ты догадываешься почему.

Ви посмотрела на крохотную точку и на ее ярких соседей. Ей стало очень обидно, что расплачиваться за изъяны мира пришлось его жителям.

— Что ж, это минимум, который тебе необходимо было знать. — Арес захлопнул книгу в паре сантиметров от носа Вики. — Теперь перейдем к изучению Адарша. — Очередной фолиант появился на столе словно из воздуха. — Я не стану рассказывать тебе всю историю мира, для этого потребуется слишком много времени. Мы изучим лишь самые важные моменты и начнем с карты.

Перед Викой оказался рисунок, похожий на атлас. Книг по географии в ее жизни не было, но однажды она нашла глобус. Под чутким руководством Петровны она узнала много интересного. Однако сейчас сильно удивилась: в этом мире всего один материк. Просто огромный клочок суши с длинным горным хребтом, разделяющим его надвое. С одной стороны – лесные массивы со множеством рек, а с другой – более каменистые и пустынные земли. На рисунке были помечены названия королевств. В глаза сразу бросилось изображение дракона, извергающего пламя. Их земли занимали часть горной гряды и территории по обе стороны от нее. Человеческое королевство заняло равнинную часть земель с выходом к морю и несколькими крупными озерами. Люди расположились между драконами и кем-то странным. На карте в самой гуще зеленого цвета был изображён рисунок дерева с большими корнями, соединяющимися с кронами и образующими круг.