Знаю, что улетела на Тихо, а с тех пор – ничего.

– Родные хотят, чтобы она вернулась на станцию?

Этот человек знал, кто ее родные. Миллер отложил эту информацию про запас.

– Не думаю, – ответил он. – Последнее сообщение, которое она от них получила, прошло через Луну.

– Из колодца. – Это было сказано, словно о заразной болезни.

– Я ищу любого, кто знал бы, с кем она улетела. И если она подалась в бега, куда направилась и когда собиралась туда попасть.

Если она в пределах досягаемости направленного луча.

– Об этом я ничего не знаю, – произнес мужчина.

– Знаете кого-то, кого я мог бы расспросить?

Пауза.

– Можете рассказать о ней что-нибудь?

– Она пришла в студию пять лет назад. Когда начала заниматься, она была… яростной. Недисциплинированной.

– Но делала успехи, – заметил Миллер. – Коричневый пояс, да?

Мужчина поднял брови.

– Я коп, – сказал Миллер. – Я умею выяснять такие вещи.

– Она совершенствовалась, – сказал наставник. – Она пережила нападение. Вскоре после прибытия на станцию. Она делала все, чтобы подобное не повторилось.

– Нападение, – копируя тон наставника, повторил Миллер. – Изнасилование?

– Я не спрашивал. Она прилежно занималась, даже когда покидала станцию. Если люди запускают тренировки, это заметно. Они возвращаются ослабевшими. С ней такого не бывало.

– Крепкая, – сказал Миллер. – Молодец. У нее имелись друзья? Партнеры по тренировкам?

– Немного. О любовниках мне неизвестно – отвечая на ваш следующий вопрос.

– Странно для такой девушки.

– Для какой, детектив?

– Она хорошенькая, – объяснил Миллер. – Компетентная, умная, убежденная. Кто бы отказался от такой подруги?

– Возможно, она еще не встретила подходящего чело века.

В его тоне проскользнула насмешка. Миллер пожал плечами, ему было неловко.

– Чем она зарабатывала? – спросил он.

– Мелкие грузоперевозки. Не знаю, какой именно груз. У меня сложилось впечатление, что она бралась за все, что подвернется.

– Значит, регулярных рейсов не было.

– Так мне кажется.

– На чьих кораблях она работала? Конкретный грузовик или брала что попало? Была постоянная компания?

– Я разузнаю для вас, что смогу, – ответил мужчина.

– Работала курьером АВП?

– Я узнаю, – повторил мужчина, – что смогу.

Все новости этого вечера были посвящены Фебе. По научной станции – той самой, к которой астерам не разрешалось даже причаливать, – нанесли удар. Официально сообщалось, что половина населения погибла, другая половина пропала без вести. Никто пока не принял на себя ответственности, но общественное мнение не сомневалось, что некой группе астеров – АВП или кому-то еще – наконец удался «акт вандализма» с немалым количеством трупов.

Миллер сидел в своей норе, смотрел новости и пил.

Все летело к черту. Пиратские станции от имени АВП призывали Пояс к войне. К партизанским действиям и прочему. Скоро настанет время, когда Марс уже не сможет себе позволить их игнорировать. А когда Марс перейдет к действиям, будет уже не важно, последует ли его примеру Земля. Катастрофа приближалась, а ни одна из сторон словно не понимала, насколько они уязвимы. И он ничего – ни черта – не мог сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу. Или хотя бы задержать.

Джули Мао улыбалась ему из рамки, за ее спиной виднелась шлюпка. Пережила нападение, сказал тот человек. В ее досье об этом ничего не говорилось. Может, она подверглась ограблению. Может, чему-нибудь похуже. Миллер встречал много жертв насилия и разделял их для себя на три категории. Первая – те, кто делал вид, будто ничего не случилось, а если и случилось, то ничего не значит. К таким принадлежало больше половины людей, с кем ему пришлось говорить. Еще попадались профессиональные страдальцы, люди, которым положение жертвы позволяло вести себя, как им вздумается. К ним относилась большая часть оставшихся.