Рядом с этим искусственным зеркалом стояла высокая девушка с пепельными волосами, с кем-то переговариваясь. Сделав пару шагов в сторону, чтобы разглядеть силуэт в зеркале, я случайно наступила на сухую ветку. В тот же миг пленка в арке лопнула с тихим хлопком, а девушка в несколько шагов оказалась рядом со мной.

– Тебе не говорили, что подслушивать – нехорошо? – произнесла она с угрозой.

– Нет, поскольку меня мало волнуют чужие разговоры.

– А так сразу и не скажешь, подстилка, – перешла на оскорбления найна.

– И чья же я подстилка, позволь узнать? – Стало действительно любопытно, какие слухи расползлись по Мерхоллу.

– Общего назначения, – неприятно улыбнулась Дамиара.

– Не тебе судить меня, найна.

Девушка дернулась, словно от пощечины.

– Лучше быть найной, чем…

– У каждого свои предпочтения, – хмыкнула я, стараясь сдержать внезапно вспыхнувшую злость.

Спокойствие, Кира, только спокойствие. Пустой разговор и глупые обзывательства. Сама виновата, что оказалась не в том месте не в то время.

Однако попытки успокоиться не дали результата. Рев стихий все нарастал и нарастал, требуя выхода. Самое страшное, что я понятия не имела, почему сорвалась. Слова Дамиары меня совсем не задели: обижает лишь то, в чем мы сами подсознательно себя обвиняем. Но в чем тогда дело? И как угомонить всколыхнувшуюся силу?

Я не смогла придумать ничего лучше, чем отправиться в комнату Сандра. Найна еще что-то кричала вслед, но я ее уже не слышала, сосредоточившись лишь на своем дыхании.

– Сандр! – Я несколько раз с силой ударила по двери, сбивая костяшки. – Сандр, открой, это Кира.

Пару секунд спустя дверь распахнулась.

– Кира, сейчас шесть часов утра, что… – Он посмотрел на меня и нахмурился. – Что случилось? Кира, ты меня слышишь? Если ты не возьмешь себя в руки, все может плохо закончиться. Идем, нам надо прогуляться.

Он накинул на меня какую-то куртку, видимо сочтя спортивный костюм недостаточно теплым для прогулок, и, поддерживая за плечи, повел ко второму выходу из колледжа. Эти ворота охраняли два мага, но когда они нас увидели, то без слов пропустили. Сандр практически тащил меня в лес, уводя подальше от зданий.

В глазах плясали искры, а тело казалось тяжелым и чужим. Споткнувшись, я чуть не упала на землю, что вывело из равновесия еще больше.

– Кира, можешь отпустить силу.

– Нет, – прошептала я, – не могу. Она убьет тебя.

– Не бойся за меня. Сделай это.

– Не хочу.

– Выпускай!

Вместе с резким выдохом из меня полилась магия. Без концентрации и блоков – чистая энергия, созвучная с силовыми потоками нашего мира. Невидимая, но ощутимая, как порыв горячего ветра в промозглый осенний вечер. Соприкасаясь с травой и деревьями, она впитывалась в них, заставляя растения вокруг буквально светиться от жизненной силы. Воздух вокруг превратился в переплетение маленьких смерчей, то поднимая опавшую листву ввысь, то бросая ее на землю.

– Ну вот, а ты боялась, – улыбнулся парень и помог обессилевшей мне опуститься на траву.

– Не без оснований. У меня уже был неприятный жизненный опыт.

– Сила не бывает злой или доброй, созидательной или разрушительной. – Он сел рядом. – Все зависит от ее носителя. Так что прекрати себя накручивать и помни: ты – хорошая ведьма.

– Мы с тобой мало знакомы, чтобы делать выводы.

– Я доверяю своей интуиции, и она еще ни разу меня не подводила.

– Будем надеяться на это, – хмыкнула я и оглянулась на лес.

На мгновение мне показалось, что из-за деревьев за нами кто-то наблюдает. Но когда я моргнула, ощущение исчезло.

– Тебе лучше?

– Значительно. Спасибо большое.