– Посадят в темницу, если узнают? – я округлила глаза. – Казнят?!

– Надеюсь, до казни не дойдет. А если вляпаемся и нас возьмут под стражу… пусть родители вытаскивают, – заявил Дейш мрачно. – Полагаю, у моих ненастоящих родителей, изменников Ардайна, должен быть план, как вытащить сосуд повелителя и его невесту из лап правосудия.

– Разве им не плевать на невесту повелителя? – я нервно усмехнулась.

– Ну… ты в планы моих родителей не входила. Они же не отступники – они «правильные» последователи. Но теперь есть ты. И в тебе – часть тьмы повелителя. Конечно, случись что, последователи повелителя будут спасать не только меня, но и тебя.

– Вопрос в том, с какой целью они будут меня спасать. Дейш… – внутри похолодело, – а не проще ли меня убить? Они же не собирались связывать повелителя при помощи брачного ритуала и моего коматозного тела. – Я передернула плечами. Все еще не могла спокойно об этом говорить. Дейш подался было вперед, но замер на полпути. Прикоснуться ко мне не решился. – Значит, чтобы освободить повелителя, достаточно меня убить? И тьма снова будет свободна?

Взгляд Дейша потемнел.

– Я скажу им. В ближайшее время, – сдавленно произнес он, все-таки сжимая мои пальцы. – Повелитель не хотел твоей смерти. А последователи должны исполнять желания повелителя.

Повелитель не хотел моей смерти. Это правда.

Перед внутренним взором снова замелькали картины прошедшего ритуала.

Мужской силуэт, сотканный из тьмы. Его рука, исцеляющая мою рану. Тьма не способна исцелять, но, похоже, для древней тьмы нет ничего невозможного – она была еще до появления жизни и этого мира с его законами.

«Ты не будешь жертвой. Теперь ты моя невеста», – раздается над ухом шелестящий голос повелителя.

Да, по какой-то, неведомой мне, причине он не захотел, чтобы я умерла. Даже ради возвращения всей магии в его руки.

Не понимаю! Но…

– Откуда ты знаешь?

– Вероятно, связь с повелителем. Это такое странное чувство, – Дейш поморщился. – Тогда, во время ритуала, я как будто находился в двух местах одновременно. Как будто был не только собой, прикованным к стене, но и частью повелителя рядом с тобой. Я знаю, что он говорил. Он не хотел, чтобы ты стала жертвой. Он сам вмешался в ритуал и сделал тебя своей невестой. Не жертвенной. Точнее… моей невестой. Проклятье. Я запутался.

– У него нет тела, поэтому помолвочная татуировка появилась у тебя, – я кивнула.

Усилием воли отогнала пугающие мысли. Не хочу представлять, что Дейш становится частью повелителя и сливается с ним. Не хочу вспоминать, как из его глаз лились потоки тьмы.

– Пожалуй, мне пора к себе.

– Не боишься навредить Шинте? Ты говорила, что тьма выходит из тебя каждую ночь.

– Как будто лучше остаться здесь, – фыркнула я.

– У меня есть диван. А ты можешь оставаться в спальне.

– Ну уж нет! Я засну – и тьма выльется из меня, а потом доберется до тебя. Если мы держимся друг от друга на расстоянии днем, то ночью тем более стоит сохранять осторожность. Ночью мы себя не контролируем. Заметить не успеем, как тьма сделает свое грязное дело.

Дейш рассмеялся. А вот мне было совсем не смешно. Я вспомнила, как нашла его на крыше общежития. На какое-то мгновение мне показалось, что в глазах Дейша – тьма. Теперь я понимаю, что мне не показалось. В глазах Дейша на самом деле иногда поднимается тьма – и тогда привычный карий оттенок становится черным. Жуткое зрелище, пугающее осознанием, что это не визуальные спецэффекты. Не только они.

Я все же отправилась к себе. Заснула быстро из-за усталости. В последнее время я быстро засыпаю, несмотря на страхи. Потому что сон раз за разом прерывают потоки тьмы, и я не успеваю в полной мере отдохнуть.