- Анна, - представилась я.

- А ты новенькая. Пробуешь поступить впервые, - констатировал он. - Ну, удачи, - прозвучало его странное пожелание в тот момент когда дверь открылась и из нее вылетел взбешенный человек, лицо которого сплошь покрывали красные пятна. - Видала? - хмыкнул Дерек. - Это был Патрик, он уже шестой год пробует поступить, но это никак не удается бедолаге. А хочешь, можешь заходить первая. Так уж и быть, уступлю леди-новичку.

Я не преминула воспользоваться его специальным предложением, хоть и не была леди. Быстро нырнула внутрь кабинета, где в следующий момент, снедаемая чувством неловкости, стояла перед преподавателями. Колени дрожали, руки тряслись, голос от волнения сел.

- Итак, представьтесь, - попросил молодой рослый сероглазый брюнет в дорогом пиджаке. Мужчина сидел по центру. Сбоку от него находилось еще по три члена приемной комиссии, которые устремили на меня строгие взгляды.

- Анна.

- И всё?

Ой, а что ему еще нужно? Точно, фамилия.

- Анна Леславская.

- Хм, - нахмурился он и скривился, - из крестьян? Довольно распространенная фамилия.

Ну и что? Мамина фамилия. Девичья. А кто мой отец, не знаю. Известно только, что у него волосы были рыжего цвета, как и у меня. Когда я родилась, прежде чем уйти в забытье, мама успела проговорить: «Вылитая отец». Да и среди моих родственников, которых знала, рыжеволосых не было.

- Думаю, магии в вас точно нет. Жаль, - проговорила стройная брюнетка, поджимая тонкие губы и поправляя очки. - Можно даже и не проверять, так что этот пункт мы попросту вычеркиваем.

Женщина сделала какую-то пометку в своей толстой тетради.

Не стала спорить. Какая магия? Смеетесь что ли? Тем более у меня. Я слышала, что с каждым годом в нашем мире магически одаренных людей становится все меньше.

Это всем известно. И я читала в домашней библиотеке, что когда-то произошла кровопролитная война между магами и драконами. В ходе сражений было потеряно колоссальное количество энергии. И как результат — драконы навсегда застряли в одной ипостаси: попросту стали обычными людьми. А маги начали вырождаться. А позже появилась новая напасть — нежить.

В нашем королевстве её еще нет, даже в окрестностях. Повезло, что своевременно возвели границы, которые днями и ночами охраняются магами и предками драконов, в которых тоже сохранились остатки магии.

Но вот соседние с нами государства - Эрз и Луих от живых мертвецов изрядно страдают.

- Эсма де Ор, смеетесь? Какая магия? Те времена уже прошли. В нашей академии десятый год среди поступающих не было ни одного более ли менее сильного мага, - хмыкнул брюнет.

- Господин ректор, - парировала женщина, - это я так, для галочки, - нахмурилась еще больше брюнетка. На ее высоком лбу пролегло несколько мимических морщинок. - Когда магия канет в Лету, что делать будем?..

- Так вы маг? - восхищенно уставилась я на брюнетку.

- Да, если можно еще так охарактеризовать меня. Потому что мои предки умели в сто раз больше меня.

- А что вы умеете? - тут же оживилась я.

- Кхе-кхе, милочка, - раскашлялся один из пожилых преподавателей, - здесь мы задаем вопросы. Итак, тяните билет и присаживайтесь. На подготовку вам дается ровно десять минут. Время пошло.

Я бегом устремилась к столу, на котором лежали листы белой бумаги.

- Я поступаю на учителя второй степени. Вопросы точно относятся к этой специализации?

Вторая, значит младший преподаватель. Я понимала, что для первой степени не обладала достаточными знаниями и умениями. Поэтому собиралась работать только с маленькими детьми.