Правовое равенство предполагает в первую очередь равенство прав и свобод человека и гражданина независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям, а также других обстоятельств (ст.19 Конституции РФ). Вместе с тем в теории права правовое (юридическое, формальное) равенство (или равенство общественного положения людей по закону) обычно связывают только с равенством всех граждан перед законом: равенство прав и свобод, т. е. равноправие, равенство обязанностей, равные основания юридической ответственности, равенство перед судом и т. п.[71] Нетрудно заметить, что основополагающей здесь выступает чисто юридическая идея всеобщей формальной одинаковости. Но это лишь ядро правового равенства. Ведь если бы система юридических норм была единой, недифференцированной и одинаково обязательней для каждого субъекта, то равная правовая мера превратилась бы в уравниловку. Известно, что имеются отдельные категории граждан, физиологические, возрастные и другие особенности которых порождают неравенство фактических возможностей людей в общественных отношениях (женщины, несовершеннолетние, инвалиды и др.). Под фактическими возможностями подразумеваются как обусловленные биологической природой человека его способности, задатки, особенности и т. п., которые могут реализовываться в повседневной жизни, так и естественные социально-экономические условия, окружающие людей. Следует отметить и фактические различия в возможностях разных субъектов предпринимательской деятельности. Например, никто не будет отрицать неравенство экономического основы у субъектов малого и крупного бизнеса.

Забвение неравенства фактических возможностей в процессе правотворчества привело бы к неравенству правовых («стартовых») возможностей субъектов права. Поэтому социальная справедливость в подобных случаях восстанавливается путем принятия специальных юридических норм, вводящих для отдельных категорий граждан или юридических лиц специальных норм, направленных на учет их фактического состояния, государственную поддержку и т. д. Такое выравнивание, имеющее целью установить реальное равенство правовых возможностей, соответствует принципу социальной справедливости. Но для того, чтобы правовая мера выражала реальное равенство правовых возможностей, обеспечивающие ее юридические нормы должны дифференцироваться обоснованно. Значит, нормативное требование принципа социальной справедливости может звучать еще и так: в нормах права не должно быть никаких необоснованных льгот и преимуществ, извращающих равенство правовых возможностей в интересах определенных социальных групп, отдельных людей или субъектов предпринимательской деятельности.

Например, в целях выравнивания правовых возможностей для субъектов малого и среднего предпринимательства федеральными законами и иными нормативными правовыми актами могут предусматриваться: специальные налоговые режимы, упрощенные правила ведения налогового учета, упрощенные формы налоговых деклараций по отдельным налогам и сборам для малых предприятий; упрощенные способы ведения бухгалтерского учета, включая упрощенную бухгалтерскую (финансовую) отчетность, и упрощенный порядок ведения кассовых операций для малых предприятий; упрощенный порядок составления субъектами малого и среднего предпринимательства статистической отчетности; льготный порядок расчетов за приватизированное субъектами малого и среднего предпринимательства государственное и муниципальное имущество; и т. д.