- Конечно, вы можете здесь переночевать мисс Дельвейс, - вместо матери ответил он и лучезарно улыбнулся мне, а затем и близняшкам. 

По связи до меня донеслось смущение. Он что, понравился кому-то из сестёр? Или обеим сразу? Только этого мне не хватало!

17. -17-

К счастью, нам удалось избежать неловкости, которую развеяла герцогиня Ордо, резко встав и молча выйдя из гостиной. Это словно дало отмашку к действиям, и всё сразу же пришло в движение. 

Лорд Ордо позвал слуг, велев им приготовить покои по соседству с моими для сестёр Атаис и баронессы Йен. Лакеи унесли их вещи и накидки. Нам же, тем временем, предложили чай с пирожными. 

Тайгир тоже остался с нами, расспрашивая девчонок и леди Мелинду об их путешествии и о том, не возникло ли каких-либо проблем с пересечением границы и документами. Удивительно, но у них всё прошло до обыденности просто и скучно, это даже слегка меня удивило. 

Когда горничная сообщила, что всё готово, мы поднялись наверх и разошлись по своим комнатам. Я в свои покои заходила последней и, сама не зная зачем, придержала провожающего нас мужчину за локоть. 

- Тайгир, - по взаимной договорённости, наедине мы стали общаться менее официально. - Уделите мне пару минут?

Лорд кивнул и вошёл за мной в комнату, оставив дверь приоткрытой. 

- Простите, возможно, это не моё дело, - тихо сказала я то, что буквально распирало меня изнутри в последний час и само рвалось с губ, - но мне кажется, что вам нужно мягче общаться с матерью. Конечно, не скрою, у нас с ней возникло недопонимание, но… Она заботится о вашем будущем настолько, насколько это возможно, и так, как это видит. А вы, порой, бываете к ней слишком строги, давите, и от этого она ещё резче настаивает на своём. 

- Вы не понимаете, о чём говорите, Хлоя, - устало выдохнул он в ответ и потёр подбородок. - Моя мать хочет контролировать всю мою жизнь. Стоит ей уступить в чём-то одном, она сразу же начинает думать, что может решать всё за меня.

- Поэтому, за неё решаете вы? - слегка уколола я его.

- Да, и имею на это полное право. Только то, что я твёрдо держу управление делами рода в своих руках и сдерживаю аппетиты и желания моей матери, позволяет ему оставаться процветающим, - серьёзно сказал Тайгир. - Этот дом, слуг, наряды и увлечения герцогини Ордо оплачиваю я. И только благодаря мне она всё ещё не сослана в монастырь за свои интриги, в которые пыталась втянуть и меня.

Я промолчала, не зная, что на это сказать.

- Есть ещё кое-что, что стоит между нами, не давая нормально общаться уже много лет. Думаю, вы уже поняли, что у меня была невеста, - тем временем, продолжил мужчина. - Алесса - наследница богатого герцогского рода. Её родители погибли, а император доверил опеку девушки моей матери. Лесса жила здесь, пока не достигла совершеннолетия. Конечно, я к тому моменту уже имел собственный дом и тут появлялся редко, наверное, поэтому и пропустил момент, когда мама вложила в голову подопечной, что мы с ней - идеальная пара.

Тайгир замолчал, погрузившись в воспоминания, а я не стала его торопить. Почему-то мне казалось, что он мало кому об этом рассказывал, да и вообще, предпочитал не делиться своими переживаниями. И то, что решил довериться мне, неожиданно льстило.

- Вы, женщины, порой, бываете очень коварны, - усмехнулся лорд Ордо, взъерошив волосы ладонью, - а ещё - поразительно упрямы. Алесса делала всё, чтобы привлечь моё внимание, но при этом оставаться нежной, невинной и соблазнительной в моих глазах. Мама же давила на меня с другой стороны, убеждая, что лучшей жены мне не найти. На тот момент чувства меня ни с кем не связывали, поэтому я сдался и сделал Лессе предложение. И только потом понял, какую ошибку совершил.