От его заявления нахмурилась, не понимая, к чему он клонит. Долго терзать себя догадками не стала и решила выяснить, пока не поздно.

— Это ещё почему?

— Скоро узнаешь, — усмехнувшись, ответил он. — Пошли, а то нас уже заждались.

Артём кивнул в сторону ресторана.

Я проследила за его взглядом и заметила возле входа в ресторан статную пару. Высокий темноволосый мужчина, а рядом элегантная светловолосая женщина.

Отчего-то они не спешили проходить внутрь. Они стояли неподалеку от входа в ресторан и сверлили нас любопытными взглядами. В какой-то момент мужчина кивнул нам в знак приветствия, и я непроизвольно отступила, нечаянно спиной врезавшись в босса. Придержав меня за предплечье, он шепнул мне на ушко:

— Не бойся, они тебя не съедят.

— Они так на нас смотрят… — выдохнула, мечтая сбежать отсюда как можно быстрее.

Страх медленно окутывал, заставлял меня паниковать. А в панике я могу совершить всё что угодно!

— Ну да, они немного удивлены, что я всё же решил появиться здесь, — хмыкнул босс как-то горько. — Пойдём, не будем заставлять моих родителей ждать.

Именно этого я и опасалась!

— Ваших родителей? — повторила, испуганно вздрогнув.

Я только сейчас поняла, в какую попу влипла. Нужно было послушать маму и остаться дома. Не готова я к подобным взглядам, странным вопросам, к пошлым намёкам и злым усмешкам. А это всё будет! Мне прекрасно это известно. Спасибо Петру. Снова через это проходить я не готова! Не сейчас и наверное, никогда.

— Нет! — сказала, ещё и мотнула головой. — Я не пойду!

Развернувшись, я умоляюще посмотрела на Артёма и выпалила:

— Можете меня уволить, но я туда не пойду!

Я собиралась уйти, сбежать, если понадобиться, но мне не позволили.

Схватив за предплечье, босс привлёк меня к себе. И приблизившись настолько близко, что я ощутила его дыхание на лице, он прошипел:

— Ты пойдёшь! Будешь стоять рядом со мной и улыбаться!

— Нет! — воскликнула, попытавшись вырваться, но куда там!

— Кристи, не зли меня! — выдохнул он, подавшись вперёд и едва не касаясь моих губ.

— Не называйте меня так! — нервно выдохнула, не сводя взгляда с его глаз.

Так называл меня Пётр. После расставания с ним я поняла, что терпеть не могу своё сокращённое имя!

— Как хочу, так и называю, — прошептал он, нервно глотнув.

Сердце, замерев на миг, учащённо забилось в предвкушении чего-то неизбежного. Дыхание сбилось, ладошки вспотели. И я поняла, что это неизбежно! Если Артём решит меня поцеловать, то я не смогу ему противиться.

Он нарушил моё личное пространство, снеся стену, которой я отгородилась. Как бы ни храбрилась, я прекрасно понимаю, что он слишком привлекателен. Именно по этому я старалась держать дистанцию… Но он снова всё испортил!

Пристально смотря на него, я пару раз растерянно моргнула. Наверное, зря я начала этот бессмысленный спор. Ведь знала, что всё равно ничем хорошим это не закончится.

Выпрямившись, Артём выпустил меня из захвата, но всего на мгновение, чтобы тут же взять за руку.

— Сделай лицо проще, мы не на похороны приехали, — бросил он.

Сказать легче, чем сделать! Я вот сейчас всеми силами пыталась успокоиться, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость при его родителях или ещё хуже, не послать босса далеко и надолго!

— Добрый вечер! — поприветствовали нас родители босса, стоило нам подойти.

— Уже виделись, — бросил Артём. — К чему эти церемонии?

Я удивлённо посмотрела на них. Не думала, что эта встреча начнётся именно так.

— Как грубо! — ответила женщина. — Вообще, я не к тебе обращалась, а к девушке. Я Анжелика Николаевна, мама Артёма, а это его отец, Юрий Михайлович.