- Отфритюрю? - переспросил Чен, услышав непонятное слово.
- Обваляю в муке и соли и кину в кипящее масло. - Пояснила Райнис, словно отмахнувшись.
- А в муке и соли зачем? - тихо спросил недоумевающий Чен.
- Для корочки. - Ответила она, чем вызвала резкое наступление бледности и нехватки воздуха у сопровождающих.
- Я смотрю интересные развлечения в Восточных провинциях. - Встретил я её сверлящий взгляд. - Что же, дорогая супруга. Раз этот скат из моих загонов, и до этого момента считался именно дворцовым грузовым скатом, то считайте его своим подарком на заключение временного брака. Мой дар супруге.
- Повелитель, но... - хлопал глазами целитель.
- У вас вопросы, уважаемый целитель? - прищурился я.
- Нет, мой Повелитель. - Не стал спорить лекарь.
- Отец, мачеха станет матерью твоему следующему мальку. А ты даришь ей за это грузового ската? Полукровку непонятного происхождения и вида? - а вот Чен молчать не собирался. - Многие сочтут этот подарок оскорблением.
- Таков выбор твоей мачехи. Разве не она потребовала себе жизнь этого смеска, вопреки моему приказу? Пусть теперь и расхлебывает! - отвернулся я, давая понять, что разговор окончен. - Чен, Райнис, паланкин вас ждёт!
Дорога до дворца предстояла долгой, но мне было о чём подумать.

12. Глава 12.

Саар-Нали-Юфей.
Проследив, чтобы сын и Райнис удобно разместились, я окинул взглядом весь кортеж. Охрана, целитель и я собирались преодолеть путь до дворца верхом. Грузовые скаты мерно взмахивали плавниками, неся на своих спинах большой паланкин. Рядом с ним скользил смесок, теперь личная тварь Райнис. Словно прикрывал собой единственный вход в паланкин.
Мысли сами скользнули в опасное русло. Райнис жила во дворце уже давно, с пяти лет. И ни разу верхом её никто не видел. Если она и передвигалась вне дворца, то только в паланкине. Все мирииды жившие в империи, седлали скатов, перетягивая их системой ремней. Во время обычных прогулок, или неспешной езды, ноги, опирающиеся о ременные петли, свисали вниз. Если нужно было ускориться, то ноги поджимались к брюху и хвосту ската. Само седло закреплялось чуть выше основания хвоста ската.
То есть, у Райнис не было возможности научиться держаться верхом так, чтобы я этого не знал. Но, если всё же она умудрилась каким-то образом сохранить это в тайне, то учили бы её ездить так, как это делают все мирииды. Но она держалась свободно, не боясь и откровенно получая удовольствие от происходящего. Словно она полностью доверяла скату. Почему?
Сам собой напрашивался вывод о том, что Райнис контролировала ската. У мириидов иногда открывался редкий дар подчинять себе любую живность, что оказалась рядом. Но большинство очень быстро сходило с ума от этого. А некоторых лишала разума власть, которую сулил подобный дар. Правда, насладиться подобным даром не все успевали, большинство уничтожалось заранее.
Могла ли Райнис быть такой одарённой? Ведь каким-то образом она смогла подчинить и ската-полукровку, и донную кормилицу? Или нет?
Тем, что обладает даром, Райнис безмерно гордилась. И демонстрировала свою силу к месту, и нет. Впрочем, происхождением, внешностью и любовью к украшениям она тоже заслужила массу тихих насмешек. Потому что ни один разговор с ней не обходился без того, чтобы она не упомянула, что её предки сидели на троне Восточного царства, и что она красива.
А уж как она обвешивалась украшениями... Она и ходила-то по дворцу так медленно, что иного не позволял вес навешанных на себя побрякушек. Да у неё на каждом пальце было по два-три кольца.