– Есть другой способ?

Минотавр на пару секунд задумался. Потом подставил окровавленную ладонь и с усмешкой произнёс:

– Плюньте.

– Что? – я не сразу понял его просьбу.

– Просто плюньте. Слюна – это ведь тоже частичка вас. Так что должно сработать.

– Ну хорошо.

Да это казалось странным, но не таким удивительным. «Очарование» ведь тоже работает по подобной схеме.

Я собрал во рту слюну и плюнул собеседнику на руку. Тот довольно улыбнулся и растёр кровь.

– А теперь повторяйте за мной, – он прикрыл глаза и продолжил монотонным голосом: – Я, апис Вал, согласен взять в добровольные слуги минотавра Миноса.

– И всё? – с лёгкой иронией переспросил я. – Так просто?

– Прошу вас, повторите, – с небольшим нажимом сказал Минос.

– Ладно, ладно, – в конце концов, что я теряю? Судя по тексту, это заклинание не сотрёт нас в порошок. – Я, апис Вал, согласен взять в добровольные слуги минотавра Миноса.

На мгновение в зале воцарилась гробовая тишина. Мы ожидали чего угодно, но… ничего не произошло.

– В чём дело? – спросил я.

– Не знаю, – озадаченно ответил минотавр, глядя на окровавленные ладони. – Должно было сработать. Не понимаю, почему…

Может потому что я не апис, а человек?

– М-да, – пробормотал я, почесав подбородок. – Действительно, странно. Кто бы мог подумать, что ничего не получится?

– Вал, – минотавр снова нахмурился. – Для вас это шутки, а для меня вся жизнь.

Хм, думаешь, развести на эмоции? В любое другое время, возможно и получилось бы. Но сейчас мне на тебя и тебе подобных абсолютно наплевать. Пока что слабо верится, что сюда закинули тех, кто попался «совершенно случайно». Инцелия была нежитью, ты вором, и только боги, кроме вас самих, знают, каких ещё скелетов скрываете в шкафах.

– Впрочем… – как-то странно протянул Минос и поднял на нас хитрый взгляд. – Оно и к лучшему.

Он резко вскинул руки, и в нас ударил мощный поток воздуха, отбросив назад. Но мы не упали. Нет, вместо этого угодили прямиком в алую пульсирующую субстанцию, которая, приняв нас, завибрировала ещё интенсивнее.

– Ах ты сука! – выкрикнул я, и тут же обратился в Тень.

Вот только из этой затеи ничего хорошего не вышло. Да, я стал бесплотным духом, но «желейка» не собиралась отпускать меня даже в таком виде. А вот шкала маны начала стремительно сокращаться. Быстрее, чем обычно, что вынудило меня принять изначальную форму.

– Не дёргайся, апис, – смеялся минотавр, подходя к нам и… медленно раздеваясь. – Эту штуку тебе не одолеть. Даже мне с моим-то уровнем это не удалось.

– Да неужели? – прохрипел я, дёргаясь, словно муха в паутине. – Ну мы ещё посмотрим.

– На что ты посмотришь? – злорадно ухмыльнулся тот. Смокинг упал на каменные плиты, обнажив накачанное красное тело. Но меня такое, к счастью, не прельщало. – Проход является одновременно и ловушкой тоже. Чтобы пройти в следующий зал, надо преодолеть эту хреновину. Но, как ты понимаешь, ещё никто не справился, – с этими словами он сбросил на пол трусы, показав своё огромное естество. Рядом зашипела нага, то ли от вожделения, то ли от злости. Но проникнуть в её мысли я опять, почему-то не смог. – Всё думаешь, что происходит? – минотавр подошёл почти вплотную. – Так я тебе объясню, красавчик, – после этих слов облизнул морду длинным языком и азартно подмигнул.

Твою ж мать! Да он пидр! Самый настоящий и во всех существующих смыслах!

– Гнида, – процедил я сквозь зубы. – Хорошо, что я не видел твоих мыслей, иначе бы наизнанку вывернуло.

– О-о-о, – протянул тот. – Так ты у нас, оказывается, ещё и телепат, – хлопнул в ладоши. – Выходит, я не зря перестал думать. Боялся, что нечто подобное и будет. Не прогадал.