Но не успел я и рта раскрыть, как Ирда ответила:

– Вал, мой приятель. Странник, что пришёл с юга, – наклонилась к стражнику и прошептала: – Немного придурковатый, но совсем безобидный. Ты и сам видишь уровень, – после чего вновь заговорила во весь голос: – Но в травах разбирается неплохо. Набился ко мне в ученики.

– В ученики, значит? – он покосился на меня, видимо, смотрел на уровень и нахально усмехнулся. – Понятно, мелкая пташка. Так что тебе надо?

– Приехала к Зельде. Хочу кое-что продать и прикупить новому приятелю одежду. Сам понимаешь, блуждать в женском плаще не лучшее дело для мужчин.

Дрол рассмеялся, глядя на меня, как на идиота.

– Ладно, проезжай, – наконец произнёс он. – Только давай пошустрее. В прошлый раз я принял больше дюжины жалоб от ревнивых жён.

– Как скажешь, – кивнула Ирда и направила повозку в ворота.

И только когда стражники остались позади, я решился обратиться к ней:

– В чём дело? Кто это и почему так с тобой обращается?

– А, – отмахнулась девушка и мило мне улыбнулась. – Дрол начальник стражи. Поэтому и уровень такой, если ты удивился. А ругается, потому что многие мужчины заглядываются на меня. Что поделать, если от полудемона исходит аромат похоти, действующий на мужиков, как красная тряпка для быка. Несколько раз ко мне приставали, приходилось убегать, а потом появлялись их толстые и недолюбленные жёны, обвиняя меня в соблазнении мужей.

– И ещё один пунктик убраться подальше от городских стен, – пробормотал я.

– Именно так. Житья мне здесь не дадут.

Мы проехал по мощёной дороге и повернули налево. Туда, где слышалось ржание лошадей. Через несколько метров я увидел городское стойло. Именно там мы и остановились. Ирда отдала медную монету за работу пронырливого карлика, и двинулись обратно.

– Сперва зайдём к Зельде. Возможно, получится что-то ей продать. Потом к портному. Прости, Вал, я не особо богата, так что прикупить тебе полный доспех вряд ли получится.

– Я и не прошу, – пожал плечами. – Единственное, что меня раздражает, так это капюшон, из-за которого ничего не видно.

– Не снимай. Если жители поймут, что ты человек, то нам несдобровать.

– Ладно, – недовольно протянул я.

Вскоре мы оказались перед небольшой лавкой. С крыши свисали пучки разнообразных трав, запах который я почувствовал впервые.

– Зельда могла бы нас многому научить, – сказал я.

– Да, но она не берёт учеников, – ухмыльнулась Ирда. – По крайней мере, мне не повезло.

– Но теперь ведь есть я, – усмехнулся в ответ и хитро прищурился.

Тифлинг ничего не ответила, лишь недовольно фыркнула и постучала в дверь.

Что это с ней? Ревнует? А ведь обещала, что не будет. Или ревнует не как парня, а как ученика? Или же… чёрт, почему я такой тугодум? Я ведь не могу ни перед кем раскрываться? Если переспать с Зельдой, то она непременно узнает, что я человек! И тогда беды не миновать. Ирда мне несколько раз об этом сказала, а я понял смысл слов только сейчас.

– Прости, – прошептал я и погладил её по спине. – Я немножко дурачок.

– Я заметила, – лукаво улыбнулась он. – Но мы это исправим.

– Что именно?

– Всё.

В этот момент скрипнула дверь, и на пороге появилась высокая женщина, облачённая в длинное тёмно-зелёное платье, переливающееся блёстками под солнечными лучами. И да, Ирда оказалась права, травница города была женщиной в возрасте. Нет, не старухой. Однако морщинки уже протянулись по её лицу и рукам. Остроконечные уши явно намекали на эльфийское происхождение травницы.

Имя: Зельда

Уровень: 21

Ого, выше, чем у главы стражников. Впрочем, неудивительно, ведь если она эльф, значит, прожила довольно долго. Даже странно, что уровень всего лишь двадцать первый.