А вот последние слова он явно произнёс с издёвкой, будто наслаждался тем, в какое положение меня поставил.

Зараза, а ведь раньше в такую позу ставил я!

И всё же мне удалось повернуть голову и взглянуть на своего врага. И его вид, действительно, внушал страх. Если Горгона была просто жуткой демонессой, то этот тип явно числился в самой Десятке. Высокий, метра два, а то и три, широкоплечий рыцарь в антрацитовых доспехах, что блестели под вспышками пламени. Огромный рогатый шлем будто бы врос в голову. Точнее, череп, ведь кожи на лице моего врага не было. Лишь две глазницы, из которых вырывались тонкие языки пламени, дыра вместо носа, да клыкастая пасть, которая сейчас ухмылялась.

– Давай поиграем? – прохрипел противник, делая очередной шаг ко мне.

И в этот момент какая-то стремительная тень метнулась с потолка и сбила его. После чего надо мной склонилась женщина, покрытая чешуёй, и улыбнулась. Тогда-то, видимо, на радостях, я и потерял сознание…

Мне снилась Ирда, и те первые дни в Минетрии, когда я смеялся над названием империи. А потом попал в Тарх и также чуть было не сложился пополам от нового приступа хохота. Возможно, ничего подобного и в помине не было, точно вспомнить не могу, но местные названия определённо вызывали смех. Уж слишком пошлыми казались на первый взгляд. А когда я понял, какой силой обладаю, то и всё заиграло новыми красками… точнее, пошлятины прибавилось. Во много-много раз. Но теперь она выглядела логичной. Хотя и довольно экзотичной. Фурри, тифлинги, орки, гоблины, гномы, эльфы и ещё кто-то там, кого я вряд ли вспомню. Конечно, особи только женского пола, свою задницу я бы не доверил даже Акре…

– Зараза, – простонал я уже вслух, когда головная боль резанула мозг, словно раскалённый нож масло.

– Эй, ты наконец-то очнулся…

Слабый женский голос буквально ударил по ушам. Я застонал от боли и попытался приподняться, но чья-то тяжёлая ладонь придавила меня обратно к холодному лежаку.

– Не вставай, пока ещё рано. У тебя почти все кости перебиты, – говорила незнакомка. – Не будь ты демоном, то там бы и остался.

– Что…

Я хотел было открыть глаза, но яркий свет бил даже сквозь веки, и все мои чувства орали, что пока стоит чуть-чуть потерпеть.

– Что произошло? – женщина хмыкнула и отошла. Я попытался активировать «Осязание», но даже на него не нашёл сил. – Рыцарь Теней избил тебя, вот что.

– Рыцарь? – перед глазами моментально предстал оскалившийся чёрный череп, который практически сожрал меня.

– Ага, четвёртый из Десятки. Идти против такого равнозначно самоубийству.

– Какой у меня выбор?..

– Не знаю, – мне показалось, что незнакомка пожала плечами и… присела на камень.

Да! «Осязание» всё же работает! Значит, мои силы возвращаются!

– Как я понимаю, ты тот самый Призванный Акрой Герой, – она не говорила, а констатировала факты. – Совсем новичок в облике демона. Но хватило смелости, или глупости, явиться в наш мир, чтобы спасти свою ненаглядную.

– Обеих… – прохрипел я.

– Обеих, да, – согласилась незнакомка. – Признаться, мне даже несколько завидно. Ради меня никто на такие жертвы никогда не шёл.

– Глупцы… – я попытался усмехнуться, но в груди что-то кольнуло, и я вновь скривился от острой боли.

– Может быть. Но ты меня даже не видел. Вдруг я настолько страшная, что глупцом окажешься ты, говоря подобное?

– Набиваешь цену? – кое-как, но я приходил в себя.

– А ты дерзишь несмотря на такие раны? – усмехнулась она. – Да ещё и своей спасительнице?

– Прости… – я потянул руку к фляге, но не нащупал её.

– Что-то ищешь? – с этими словами незнакомка оказалась рядом и приложила к моим губам нечто прохладное. В рот плеснула тёплая вода, но по вкусу совсем не походила на то, что было у меня. – Рыцарь разбил твою флягу, когда я к тебе летела, – пояснила женщина, которую я до сих пор не мог рассмотреть. – Но у меня есть своя магия. Так что попей, и тебе станет легче.