– Успокойся, – господин прищурился. – И ответь уже на мой вопрос.

12.04.2022

– И как у вас складываются отношения? – спросила Наяда, посмотрев на желтокожую спутницу, вышагивающую слева.

– С чего это тебя вдруг заинтересовало? – усмехнулась Нера. – Ты же сбежала сразу, как только выбрались из подземелья. Ещё вон этого прихватила, – кивнула на Миноса, что шёл чуть впереди.

– Неужто ты злишься на меня? – дриада вскинула густые брови, больше похожие на мох. – Ты ведь понимаешь, что я не виновата в том, что творила. У меня было задание, противиться которому не могла.

– Ага, – недобро хмыкнула Нера. – Заманивала новых и новых путников, чтобы мы их растерзали.

– И не я тебя забросила в подземелье. Так что оставь свои насмешки. Мне важно знать, какой из себя Герой.

– Зачем это? – Нера бросила на неё подозрительный взгляд. – Уже что-то удумала?

– А ты ревнуешь?

– Он ежедневно трахает больше десятка женщин, – криво усмехнулась желтоликая любовница. – Ну, иногда меньше, там как карта ляжет.

– Но ты всё равно ревнуешь? – Наяда пронзила собеседницу хитрым взглядом.

– Я… ой, отстань!

– Значит, я права, – дриада рассмеялась. – Хорошо, прости, если расстроила тебя. Наша троица прекрасно знает, какова жизнь в том проклятом лабиринте. Меня до сих пор терзает совесть за то, что там осталось столько душ по моей вине. Но иначе никто из нас не мог. Ты ведь тоже…

– Хватит! – внезапно огрызнулась Нера и замолчала.

Они прошли в тишине ещё несколько десятков метров. Минос был первым, на тот случай, чтобы стать защитой для женщин. Нера о чём-то задумалась, а Наяда ждала продолжение беседы.

По пути в подземелье, в котором они прекрасно ориентировались благодаря небольшим пучкам светящегося лишайника, не встретили ни единой живой души. Зато мертвецов было предостаточно. Скелеты и полуистлевшие трупы попадались тут и там, вызывая лёгкий страх.

– Да, я тоже, – наконец произнесла Нера. – Мне приходилось, иначе становилось совсем худо. Но до нашего зала редко кто доходил. Всего пятеро… но и их я запомнила на всю жизнь.

– Мы были вынуждены, – понимающе сказала Наяда. – Не стоит себя корить за это.

– А кого тогда?! – снова огрызнулась собеседница. – Создателя?! Так его уже давно нет! А Вал хочет собрать эту чёртову Длань, чтобы стать похожим на него!

– Так вот что тебя гложет, – улыбнулась дриада. – Ты беспокоишься о хозяине.

– Он мне не хозяин! – рыкнула Нера, но тут же прикусила язык. – Чёрт, – обречённо выдохнула. – Ладно, он хозяин. Во всех смыслах. Я ведь погибла уже два раза, и теперь живу, словно паразит в его теле. Но… Вал не только мой господин, как об этом любит говорить хвостатая змеюка. Он ещё и человек.

– Это я знаю. Призванный Герой.

– Нет, я не об этом. Вал живёт по-человечески, если ты понимаешь о чём я. Относится к тебе, как… к живому. Как к любимому человеку, которого уважает. Он ведь обещал меня освободить, когда разберётся со всеми своими проблемами.

– И ты ему веришь?

На мгновение Нера задумалась.

– Да, – ответила она. – У меня нет оснований ему не доверять.

– Что ж, – хмыкнула Наяда. – Если всё так, как ты рассказала, то я рада, что мы вновь повстречались с вами.

– Тебе-то что до нас?

– До вас, может, и нет никакого дела, – зелёная пожала плечами. – А вот Герою я хочу помочь.

– С чего вдруг? – Недоверчиво поинтересовалась Нера.

– Месть, – в глазах Наяды блеснули алчные огоньки. – Я хочу найти Мага и разорвать на части собственноручно.

– Эм, – Нера покосилась на неё. – Ты же понимаешь, что это невозможно? Маг давно погиб и воскресить его нельзя. Вал ищет всего лишь его Длань, простую ладошку с шестью пальцами.