– Кхм, нет. – Оборотень, мягко сказать, удивился.

Но ведьмочка и не думала останавливаться.

– Изнасиловать?

Холодный голосок делал это ее предположение особо жутким.

– Что?! Нет… Нет, зачем мне…

– Я похищена?

– Стой, остановись на секунду, – поднял лапы Сио. Аннет только сейчас вслушалась в неокрепший голос вервольфа и объяснила наконец для себя его небольшой размер по сравнению с Клифом. Девочка замолчала, ожидая, пока волк продолжит. – Сейчас я все объясню, ладно?

– Прошу.

Сио рассказал все как было, хотя коротко и несколько грубовато. Послание от его бога, несколько дней пути, освоение здешнего леса, помощь шабашистке за тайную информацию, сигнал от длинноволосой и последующее лечение.

– Как-то так… – Юноша волновался. Он боялся ведьм и одновременно испытывал к ним интерес, а перед беловолосой Аннет отчего-то внутри у него все кипело.

– А одежду вы с меня сняли…

– Она была мокрая! Лучше так… чем все лечение насмарку…

Неловкая пауза.

– Целый день без сознания… Они, наверное, ищут меня, – задумчиво и грустно произнесла ведьмочка, поднеся пальцы к подбородку, а затем перевела взгляд на вечернее солнце. – Значит, мсье, вы союзник Клифа?

– Я не мсье, и нет, мы не союзники, но и не враги, если ты об этом, – проворчал оборотень. – Делаю, как велит мне кровь. Эти волчьи задницы знают больше нашего, так что им виднее, как лучше.

– Понятно. – Девочка кротко вздохнула. – Я могу послать сигнал, вы сможете встретить Клифа, а я вернусь к своим.

– К своим? Вы путешествуете не вдвоем? – Вервольф хотел подойти к своей сумке, но каждое его движение пугало ведьму, поэтому он стоял как статуя, лишь изредка моргая.

– Да, моя… – Аннет задумалась и выбрала самое простое объяснение для других мистических существ. – У нас шабаш.

– Оу. – В голове молодого вервольфа всплыли самые разные картины, основанные на стереотипах, ведь вживую юноша шабаша никогда не видел. Вместе с тем у него появилась слабая надежда… – Ну… Зови, чего уж. Но если это ловушка… – нехотя добавил он.

– Пока что у вас больше шансов устроить ловушку, чем у меня, правда? – Уголки ее губ слегка приподнялись.

– Ам… Да, наверное. – Внутренние терзания волка никуда не уходили, и даже сейчас он буквально кричал сам на себя: “Разговаривай нормально, придурок!”.

Аннет кивнула и подняла руку. Эссенция заструилась по ее венам, устремляясь от сердца к кончикам пальцев, и, когда заклинание почти сплелось, резкий укол боли заставил ведьмочку согнутся, теряя равновесие.

– Почему? – Сама себе задала вопрос длинноволосая, даже не обратив внимание, что испуганный Сио уже был рядом и подставил лапу, чтобы она могла опереться на неё.

– Ты чего опять?!

То ли он злился, то ли беспокоился – по волчьему рычанию не понять.

– Я просто… болею, и… – Ноги окончательно подвели, и вот принцесса снова оказалась на чужих руках. – П-простите, мсье.

– Хм-м! Хватит меня так называть! – Оборотень сел на землю, перебарывая самого себя.

– М-мистер Сио? – Аннет постепенно восстанавливала дыхание, как после долгой пробежки.

– С-и-о, просто Сио.

– Но так не совсем… культурно. – Она расслабленно выдохнула.

– Хех! У людей – да, наверное, но срать я хотел, как там обращаются безэссенциевые собаки. – Одно только воспоминание о простых людях заставляло волка скалить клыки.

– Пожалуйста, не ругайтесь, м… – Вервольф резко повернул морду прямо к ней. – С-Сио.

– Ты так и не представилась, незнакомка.

Он так же быстро отвернулся обратно.

– Аннет… – Секундное обдумывание. – Просто Аннет. – Беловолосая увидела, почувствовала, что этот оборотень действительно хочет ей помочь. Упаковки от лекарств, сырая одежда и странное, но теплое пробуждение. Нетрудно сложить все это в уме и сделать вывод. Если бы он хотел сделать что-то плохое, то уже сделал бы, хотя, как любит говорить Мелони, «не забывайте о такой вещи, как ложь».