- Конечно! Иначе быть не может, - ответил Рихард Таллин и пошел провожать Темнейшего, а я тем временем хотела уйти вглубь коридора и выйти через кухню, но отвлеклась на голос Марии.

- Да как он посмел! Пойти на брак с какой-то девкой! Я столько отдала, чтобы быть с ним, чтобы стать равной ему. Он же будущий Старейшина, он не может…

- Мария, мы все решим, - успокаивал ее брат.

- Решим? Что тут решать? Мы стольким пожертвовали и все коту под хвост! Я убью ее!

- Мария, - ровным голосом продолжал Седрик, - не забывай, они связаны Богиней Любви Янолой, а это многое значит.

- Это мы еще посмотрим... Как были связаны, так будут и развязаны, - воскликнула Мария, и я хотела спрятаться в темноту коридора, потому что услышала, как девушка направляется в мою сторону. Если она меня увидит, то точно убьет!

Я сделала несколько шагов назад и уперлась в стену спиной, судорожно думая, куда бежать дальше. Я слышала приближающиеся шаги и тут — провалилась в пустоту.

Упала назад, где за секунду до этого была стена, а потом меня схватили когтистые шершавые руки, зажав рот рукой. Чувствую, что меня тащат по очень узкому и пыльному коридору, приговаривая:

- Вот и попалась, которая кусалась. Сейчас мы пообедаем!

Некоторое время меня волокут по коридору. Поначалу я пыталась вырваться, но тщетно. Через несколько минут я решила, что лучше сохранять спокойствие и сберечь силы до момента, когда этот человек или зверь остановится.

Я сделала вывод, что он очень сильный, потому что с легкостью тащил меня, обхватив за плечи одной рукой, а второй зажав рот. В коридоре очень темно, наверное, это как раз потайной проход в стене, видимо, мой похититель видит в темноте.

Тащил он меня недолго, сначала по прямой, потом были ступеньки, поворот, снова по прямой, затем мы оказались в комнате, где меня тут же швырнули, как куклу, на стог сена.

- Полежите тут, а мы пока приготовимся…

Я подняла голову и осмотрелась. Комната небольшая, ее освещает только маленький камин, в углу стоит стол с разными травами и баночками.

Существо, зверь или человек был одет в темную мантию с большим капюшоном, поэтому ни лица, ни фигуры я не увидела. Рассмотреть я могла только когтистую руку, выглядывающую из-под мантии. Рука похожа на человеческую, но более массивная, пальцы длиннее, а ногти грязные и скрюченные. Похоже, он не знает, что такое маникюр.

Передвигался он тоже странно, ведь я не слышала шагов, будто он парил в воздухе.

Я продолжала лежать на сене и внимательно следить за происходящим.

Тут похититель резко развернулся и буквально подлетел ко мне, я хотела рассмотреть его лицо, но света была недостаточно, поэтому под капюшоном я видела только темноту.

Когтистая лапа потянулась к горлу, и я почувствовала, как начинаю слабеть, из моего рта потянулась легкая белая дымка, которая направлялась прямо под капюшон существа. Мое тело обмякло, мне все сложнее было двигаться. Вот сейчас надо сопротивляться! Нельзя дать ему победить!

Тонкий звук колокольчика раздался с противоположной стены, и существо отвлеклось. Оно продолжало держать меня когтистой лапой за шею, но повернулся на звук. У меня сил почти не было, я хотела пошевелиться, но не могла. Словно тряпичная кукла висела в когтистой лапе.

- Они зовут нас… - прохрипел похититель, - нам надо идти, а то снова будут ругаться. Полежи, обед, отдохни…

Меня снова швырнули в сено, я старалась не закрывать глаза и собрать последние силы, чтобы подняться.

Он ушел. У меня есть шанс сбежать. Другого не будет. Видимо, зверь думает, что я слишком слаба, или вообще не думает.