Дж. — Светик печатала намного быстрее и грамотнее нас и она согласилась. Но условие ничего не говорить предкам заранее, оказалось самым сложным. Сестрица героически держалась до конца третьей части, потом невзначай намекнула маме Толяна, что мы творим, в смысле, сочиняем.

П. — И однажды вечером родители «совершенно случайно» оказались в гостиной, как раз когда мы диктовали сцену завоевания очередной планеты. Отпираться было бесполезно, нас слышали. Полыхая ушами, мы кое-как выторговали право сперва закончить повесть, а потом устроить семейные чтения. Но повесть уже подходила к концу, и пришлось держать слово. Так мы больше никогда не нервничали, ни до, ни после, ни на одной творческой встрече. А приёмы соавторства, и даже работы с ехидным придирой-редактором в лице Светочки, у нас как-то сами собой тогда и сформировались, да Толь? Виноват, Анатолий Олегович.

Дж. — Совершенно верно, Анатолий Михалыч, мне и добавить нечего.

— Большое спасибо от имени наших читателей!

(вёла беседу Мания Фант)

2. 2. Никогда не заключайте пари со студентами

.

Часть 1. ИГРА ВТЕМНУЮ

.

Никогда не заключайте пари со студентами

.

Длинноволосый блондинчик с немыслимо ассиметричной стрижкой (явно косит под эльфа) и горящим сквозь чёлку взором одержимого читателя фэнтези упорно тянул руку. Уверен, что его вопрос самый оригинальный. Ну-с, проверим.

— Скажите, пожалуйста, Анатолий Олегович, ваши герои иногда оживают?

— В каком смысле?

— Ну… — начинающий писатель явно растерялся. Был уверен, что мэтры поймут его с полуслова. Может быть, не желают признаться при всех? — У вас бывает так, что чем дальше вы пишете и лучше узнаёте характер героя, замысел кардинально меняется? Или вы пишете диалог и понимаете, что ваш герой на самом деле никогда бы так не сказал? Бывают ли герои для вас живыми, а история реальной настолько, чтобы с их внутренней правдой стоило считаться, хотя ваш замысел как авторов был иной?

— Это пример того, что я называю по-настоящему невероятной фантастикой, — снисходительно усмехнулся Петров.

— Но Анатолий Олегович…

— Вы уж обращайтесь лучше просто Анатолий, — с напускной легкостью перебил Джонсон. — А то смотрите вы на Михалыча, а отвечать должен я! Хотя запомнить легко, если знать хитрость. Мой многоуважаемый соавтор Петров по своим внешним данным настоящий богатырь из славянского фэнтези, ещё бы кудри подлиннее и бороду лопатой… но и без бороды ему очень подходит «медвежье» отчество Михалыч. Я же фигурой поскромнее и пудовыми кулаками похвастать не могу…

— …зато хитёр, как змей, ловок и остёр на язык, — подхватил Петров. — Прямые ассоциации с Вещим Олегом — тут вам и предсказания, и змея из черепа… Запомнили?

Вся аудитория вразнобой закивала, нестройно посмеиваясь.

— Что касается вашего вопроса, молодой человек. Как вас?..

— Альфамант, — гордо ответил начинающий творец фэнтези.

Никто и накладным эльфийским ухом не повёл и даже в мыслях не хихикнул. На курсах писательского мастерства студенты через одного записывались под псевдонимами и никами. Главное, чтобы имя совпадало с поданной на харакири к мастерам работой. Впрочем, некоторым ещё только предстояло создать свой первый опус под чутким руководством Петрова-Джонсона. Но псевдоним «покрасивше» многие придумывали заранее.

— Да-да, — кивнул Петров. — Благодарим, что вы озвучили один из наиболее живучих мифов в писательской среде. Не знаю, что винить, особую внутреннюю скромность некоторых авторов или их искренний самообман, но так действительно бывает, что замысел в процессе может измениться чуть ли не на 180 градусов!