Я не спеша двинулся по проходу между зрителями к рингу. Олег равнодушно посмотрел на меня и, под восторженные крики зрителей, взмахнул огненным хлыстом, который оставил в воздухе ярко-красный узор из искр. Узор провисел пару секунд, затем осыпался на пол и потух. Он определенно лучше владел хлыстом, чем я. Надо будет обязательно продолжить обучение с Анастасией Владимировной.

Как только поднялся на ринг, включился купол и Олег, создав в руке огненный шар, сказал:

– Я не только лучший на курсе, но и во всей академии. Месяц назад у нас были соревнования, в которых я занял первое место. Сейчас намерен сделать то же самое, поэтому советую долго не сопротивляться.

– Я и не собираюсь сопротивляться. Только нападать, – улыбнулся и, закрывшись броней, сформировал меч.

В меня тут же полетели огненные шары, которые, встретившись с щитом, рассыпались на искры и потухали. Я не знал, как победить противника, не причинив ему серьезных травм. Можно было бы, конечно, ударить мечом плашмя или вырубить ударом щита по голове, но для этого требовалось для начала добраться до него, а он так разошелся, что искры летели во все стороны. Жаль, нельзя было использоваться тоже огненную магию, по всей видимости, он не особо умел защищаться, поэтому побеждал только десятками огненных шаров, которые не давали даже выглянуть из-за щита.

За этот бой мне не платили, поэтому не было никакого желания затягивать его. Я выставил щит таким образом, чтобы закрыть те части тела, на которых не было брони, включая лицо и просто пошел на мага.

– Ты что делаешь? Стой на месте и защищайся! – завопил он.

– Ага, сейчас, – усмехнулся я и ускорился.

Видимо, остальные его противники действовали именно так. Однако у меня пока не было оружия, которое могло бы поразить на расстоянии, поэтому по-другому я не мог победить его.

– Калечить противника нельзя! – в его голосе слышались панические нотки.

– Да? Интересно, а что будет с моим лицом, если по нему попадет твой шар?

– Всего лишь ожог, – несмело ответил он.

– Магический огонь прожигает до костей. Ты и сам об этом знаешь, но не задумываясь, лупишь по мне. Пришел и мой черед ответить тебе тем же, – процедил я и, подбежав, ударил плашмя мечом Палкина по колену.

Тот охнул и чуть не свалился, но в ту же секунду сформировал огненный хлыст, однако воспользоваться им не успел. Размахнувшись, я ударил его кулаком в призрачной перчатке по скуле. Олег упал и схватился за щеку.

– Помогите! Он меня убивает! – завопил он, пытаясь отползти и махая передо мной горящей рукой.

Из лопнувшей кожи на скуле текла кровь.

– Не позорься, Палкин. Вставай и сражайся, – я отступил на пару шагов, давая ему возможность подняться.

Вдруг он ринулся ко мне и схватился двумя горящими руками за мои ноги. Они были закрыты призрачной броней выше колена, поэтому ожог я не получил. Палкин, поняв, что его подлость не удалась, испуганно отпрянул и пролепетал:

– Я не хотел.

– Поздно, – сухо ответил я и, схватив его перчаткой за горящую руку, резко вывернул.

– Стой! Я сдаюсь! Сдаюсь! – закричал он и застучал по полу ринга второй рукой.

В это время купол над нами пропал, и я увидел встревоженное лицо Ефима Прохоровича.

– Ты в порядке? – он поднялся на ринг и внимательно оглядел меня.

– Да, а что?

– Столько огня. Думал, ты весь уже в ожогах, – он с облегчением выдохнул, когда убедился, что на мне даже одежда не пострадала.

В это время сзади послышался плаксивый голос Палкина:

– Он мне руку сломал, лицо разбил и колено выбил. Это не по правилам! Пусть его дисквалифицируют!