– Дэй, уйди, – прохрипела, распрямляя спину и вытирая трясущейся рукой губы, – пожалуйста.

– Выпей это, сразу отпустит, – вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, этот невыносимый тип достал из кармана маленькую фляжку и сунул мне под нос.

– Отравить хочешь? – безразлично спросила я, чувствуя навалившуюся апатию, но несмотря на собственные слова принимая фляжку и делая глоток.

Обжигающая жидкость хлынула в пищевод, выбивая из глаз слёзы. Но как ни странно, мне действительно стало легче.

– Вот ещё, – обиженно ответил Дэймон. – В тебе есть ведьмовская сила, в чём мы успели убедиться, не приобретённая, как чародейская, а судя по всему врождённая. Вот только я ни разу не слышал, что эти две силы могут сосуществовать в одном теле. Ты состоишь из одних сплошных загадок, леди Рина. И мне очень хочется их разгадать.

Загадки, загадки… Никогда их не любила, как и сюрпризы, поскольку всё то, что порой происходило в моей жизни незапланированно, чаще всего было неприятным. Вот только с этими переменами, ворвавшимися в мою жизнь так внезапно и перевернувшими её с ног на голову, разобраться всё же придётся. Но я не боялась. Где-то глубоко в подсознании зарождалась уверенность, пока ещё смутная, но всё же, что в этот раз будет всё иначе и неприятности, накрывшие меня по самую макушку, в итоге вполне могут стать приятными. Как такое возможно? Понятия не имела. Но уверенность крепла, успокаивая и вселяя надежду. Именно поэтому, взяв себя в руки, я вернулась к риксе, и запрыгнув в седло, взяла поводья.

– Чего стоим? Кого ждём? – проворчала я, покосившись на Росса. – Чем скорее мы приедем к твоему дяде, тем быстрее он отправит меня домой. Или тебе так понравилось это место, что ты решил здесь остаться? – передразнила ведьмака, не сводившего с меня внимательного взгляда, слегка перевернув его же слова.

Фыркнув, сразу догадавшись в чей огород камень, он последовал моему примеру, ловко запрыгнув в седло, и хлопнул по холке риксу, направляя её по лесной тропе. Послушная животинка лёгкой рысью затрусила вперёд, и моя коняшка без лишних понуканий отправилась следом. Чудо, а не животное. Моего участия при движении не требовалось совершенно, так что я с чистой совестью смотрела по сторонам, подмечая, различия во флоре и фауне здешних мест по сравнению с земными.

Казалось, здесь и трава была зеленее, и цветы ярче. Насекомые так и вовсе отличались размерами и расцветкой. Яркие бабочки, с крыльями причудливой формы, порхали с цветка на цветок, завораживая переливами крыльев. А птицы… Их заливистые голоса сопровождали нас всю дорогу, но самих исполнителей я долго не могла разглядеть среди листвы. А когда, наконец, увидела, моему удивлению не было предела, поскольку они обладали способностями хамелеонов, меняя цвет оперенья, подстраиваясь под окружающую среду. Невероятно, но факт.

Утренняя прохлада овевала разгорячённые щеки, постепенно убирая остатки смятения. Подумаешь, ведьма. Что с того? Другой я всё равно от этого не стала. А то, что слегка прибавилось дерзости, так это, наоборот, хорошо, в общении с нахальными личностями будет проще.

Ближе к обеду лес начал редеть, постепенно переходя в рощи и заливные луга, зеленеющие по берегам говорливой речушки. А после появились и поля.

– Здесь неподалёку есть деревенька, там и остановимся на ночёвку.

– Так рано ещё, – удивилась я. – До вечера далеко, можем проехать приличное расстояние.

– Места здесь неспокойные, неподалёку проходит граница с Лихогорьем, а там нежити всякой видимо невидимо. Я, конечно, могу поставить охранный контур, да и риксы не подведут, но рисковать напрасно не хотелось бы, оставаясь под открытым небом. А вокруг деревни воздвигнут рубеж, который поддерживает закреплённый за селением ведьмак, там мы и отдохнём, и в баньке попаримся, и щей горячих поедим, – начал он перечислять все прелести своего предложения. – И вообще, что я тебя уговариваю – надо, значит, надо.