Картина для Ливана открывалась безрадостная. Израильские войска «потрудились на славу». Рваными ранами зияли разрушенные кварталы городов, некоторые небольшие селения были просто стерты с лица земли. А самое страшное заключалось в том, что Южный Ливан практически лишился своей пусть и не очень развитой инфраструктуры. Практически все коммуникации были либо уничтожены, либо приведены в состояние полной непригодности. А при отсутствии дорог и мостов все благие намерения различных стран и международных организаций по оказанию гуманитарной помощи уходили как вода в песок.

О воде в этой стране вообще разговор особый. Ее здесь и в мирное время никогда не было в избытке, а сейчас положение стало просто катастрофическим.

В этой ситуации практически весь цивилизованный мир старался по мере возможности помочь людям, попавшим в беду.

Сегодня, когда цены на нефть подскочили до небес и в казне России скопились сотни миллиардов долларов, совсем недавно нищая страна решила попытаться восстановить свое влияние в Ближневосточном регионе. Батальон российских инженерных войск, откомандированный в Ливан, был первым шагом в этом направлении.

В середине октября два российских военных самолета «Ан-124» «Руслан» приземлились в Бейруте. Они доставили в Ливан военнослужащих и оборудование для развертывания полевого лагеря. Морским путем в столицу Ливана прибыла вторая часть личного состава, сопровождавшая тяжелую строительную технику и мостовые конструкции.

Конечно же, направлен сюда был не рядовой стройбат, а элитная воинская часть. Она была сформирована исключительно из лучших контрактников и оснащена самым современным строительным оборудованием. В этом деле россиянам действительно было чем гордиться. Их мостовые конструкции выдерживали груз в два с лишним раза больший, чем итальянские или французские. По мнению ливанских специалистов, французские металлические мосты не были приспособлены для проезда грузовых машин. У них недостаточная ширина проезжей части. Российские мосты, которые шире на один метр, уже позволяли пропускать по ним грузовой автотранспорт.

Всего же на территории Ливана было разрушено более сотни мостов и автомобильных путепроводов. Российским военным специалистам предстояло восстановить не менее шести объектов. На первых порах ливанские власти определились только с тремя, но первым на очереди был мост на дороге, идущей вдоль морского побережья. Эта автострада являлась основной транспортной артерией, соединяющей центр Ливана с его южными районами. Той территорией, которая больше всего пострадала от военной операции израильтян.

Для подготовки к основным работам еще предстояло сделать очень многое: найти оптимальное конструкторское решение, подготовить технику и наладить связи с поставщиками местных стройматериалов.

Возникли и некоторые трудности, связанные с ливанскими законами. Государству здесь принадлежала только полоса земли шириной в несколько метров, которая расположена вдоль дороги или реки. Все остальные земли в этой стране находились в частной собственности. Поэтому сразу же возник вопрос: где размещать строительную технику и брать материалы для проведения работ? А понадобиться могло многое: и песок для приготовления бетона, и щебень, и бутовый камень.

В этом вопросе российским военным строителям, можно сказать, повезло. Недалеко от будущей площадки находилось соляное озеро, рядом с которым испокон веков добывался камень. Каменоломни от озера были отгорожены старой узкой дамбой. Дорога по ней до сих пор исправно функционировала. Бомбежки почти не повредили ее. Оставалось только решить вопросы с местными властями и организовать добычу камня, а это дело времени и техники.