Делать нечего, притворила входную дверь в дом, и вышла на дорогу, по бабушкиному методу закрыв калитку черепом.

Гриша кружит над нами, нет-нет да улетая немного вперёд, Ночка бежит впереди меня по дороге, виляя пушистым хвостом. Идём. А возле того дома, где мы с моим провожатым когда-то разошлись, зверьё моё и остановилось. Причём внутрь не сунулись, а дружно с двух сторон от калитки уселись и ждут меня.

– Хм… – повторилась я, ощущая, что меня заклинило на хмыканье. – Хозяин! – кричу.

Сначала никто не отвечал. Решив, что дома никого нет, развернулась, собираясь вернуться в… теперь уже свой дом, и тут откуда-то со двора послышался скрип открываемой двери и тихое покашливание.

– Кто там в такую рань кричит? – раздался знакомый ворчливый голос.

– Вы Кондрат? – вернувшись к калитке, спрашиваю.

– Ну я… – щурясь против утреннего солнца ответил мужик, и видать рассмотрел: – Ох! Никак дождалась Агрипка внучку-то? А я дурень старый не верил… Ты погоди… – засуетился мужичок. – Я мигом…

Не прошло и пары минут, как он уже вышел на дорогу и молча кивнул, чтобы шла вперёд. Ну и ладно, не гордая, надо идти – пойду. Считай сутки не спала, да ещё и все эти события напрочь выбили меня из колеи, поэтому сил на вопросы просто-напросто не было.

В дом вошли всё также молча. Кондрат прошёл в спальню. Окинул взглядом лежащую на своей кровати Агрипину, поклонился едва ли не до самого пола, да и вышел обратно на улицу. Я в растерянности наблюдала за его действиями, но с расспросами не лезла. Мужик тем временем прошёлся до сарая, заглянув туда выбрался наружу уже нагруженный лопатой, деревянным крестом и огромным венком. Поставил всё это у выхода из дома, и звеня вёдрами пошёл на колодец.

– Вот, – буркнул он, ставя вёдра возле Агрипининой кровати. – Обмой её. Негоже хорошему человеку грязь с собой уносить, – добавил он и всучил мне тряпицу. – И одёжку потом свежую на неё одень. Она в нижнем ящике комода на такой вот случай лежит.

Ушёл. Постояла я немного, но делать нечего, придётся мыть. Жутко это, когда ещё вчера бодрый и здоровый человек превращается в безвольную куклу. А ещё… ещё кажется, что всё это ошибка, и она живее всех живых – ведь говорят тело отвердеть должно, а оно мягкое! Безвольное – да, но не закостеневшее как в фильмах показывают или в книгах пишут. Я и пульс пощупала, и сердце послушала, и даже зеркальце к носу поднесла, надеясь увидеть признаки жизни. Увы.

Обмыть её оказалось несложно, а вот с одеванием возникли некоторые сложности: Агрипина хоть и была тщедушной, но как на безвольно лежащее тело натянуть платье? В конце концов я управилась. Взглянула на неё и не удержавшись расчесала её шикарные волосы, заплетя их в косу.

В желудке урчит, а от мысли о еде воротить начинает. Кондрат куда-то запропастился, а что дальше делать – не знаю. И тут вспомнилось письмо и слова о шкатулке. Отыскать её труда не составило, оказалась она простенькой на вид, но отнюдь не крохотной, да и увесистой на удивление. Вышла я в светлицу, села за стол, открыла крышку и… зависла как допотопный комп. И было отчего.

Три перетянутые резинкой пачки денег: в одной пятитысячные купюры, в другой тысячные, а в третьей… стодолларовые! И пачечки основательные такие – сантиметров по пять в высоту. От греха подальше я их первой попавшейся тряпицей обернула и на дно своей сумки спрятала. Это ж что, я теперь миллионерша? И придётся от каждой тени шарахаться боясь, что ограбят. Не было печали…

Дальнейшее изучение содержимого меня окончательно в тоску вогнало. Ну вот что я за человек такой? Не было денег горевала, но жила, появились – печалюсь. В общем, всё оставшееся пространство шкатулки занимали рассортированные по мешочкам драгоценности. В камнях я особо не разбираюсь, но уж золото-то точно могу от всего прочего отличить. Были тут и серебряные вещички и ещё из какого-то белого метала, уж не знаю, то ли это белое золото, то ли платина. Теперь меня уже ничем не удивишь. В общем, нашла в доме полиэтиленовый пакет и сложила всё это добро туда, и тоже запрятала в сумку, а шкатулку обратно на место положила. Тем временем, и Кондрат вернулся: по-хозяйски прошёл к умывальнику вымыл руки и уселся напротив меня.