— А почему вы не танцуете? — бархатный чуть с хрипотцой голос выволок меня из мыслей. Рядом со мной стоял высокий, идеально сложенный мужчина в маске ворона. Чёрный костюм с перьями на плечах и хищные черты лица придавали ему ещё большую схожесть с северной птицей.

Долго думать над ответом я не стала — просто сказала правду, пожав плечами:

— Ни один кавалер так и не решился пригласить.

— Стало быть — усмехнулся ворон, — здешние мужчины последние остолопы, раз упускают возможность потанцевать с такой красивой девушкой.

— Откуда вы знаете, что я красива? — я намеренно поправила маску лисицы.

— Я вижу даже сквозь неё, — томно прошептал ворон и протянул ко мне руку. — Позволите пригласить вас на танец?

— Позволяю, — я мягко улыбнулась, но, не успев положить свою ладонь в руку незнакомца, оказалась схвачена и унесена в центр мраморной площадки.

3. 3. Виктор

Несколькими часами ранее

— Феникс? Ты серьёзно? Ничего другого найти не мог? — я взглянул на золотую маску, расшитую мелким бисером, на огромные перья, которые лезли на глаза. Маска была до скрежета зубов пафосной, совершенно неподходящей, слишком вычурной и заметной. Тогда как мне, нужно было оставаться в тени.

— А что тебя не устраивает? — невозмутимо пожал плечами Альсид. — И вообще, это последнее, что осталось. Городские готовились к этому празднику заранее, и все раскупили. А ты что? Сказал о своих планах в последний день. Хотя подозреваю, ты давно об этом думал.

— Я должен был быть уверен, что никто не узнает! — рыкнул я.

— Ну-ну, — огрызнулся друг.

— А себе-то что взял? — я взглянул ему за плечо, за которым он усердно прятал свой костюм.

— Ворона, — Альсид потупил взгляд.

— Меняемся!

— Так и думал, что ты это скажешь, — надулся от обиды парень, но противиться не стал.

— Не бухти. Для меня феникс слишком заметен, а тебе подойдёт, — я язвительно прищурился. Альсид что-то буркнул себе под нос, закатил глаза и, передав чёрный костюм, резко выхватил маску огненной птицы.

— Ты так и не сказал, как её узнаешь, — после минутного затишья спросил друг, сев в кресло. — Сегодня там будет весь город. Люди, ведьмы, колдуны, наши тоже придут.

— По запаху! — с ядом в голосе процедил я. — Уверен, Сивилла Вуд, целиком пропахла Соллом, а его вонь я ни с какой другой не спутаю, — едва утихшая злость вновь поднялась штормовой волной, в сердце клокотала ненависть, а с губ срывалось яростное рычание. И если бы не новолуние…

— Ши тоже хотела пойти, — Альсид поднял на меня неуверенный взгляд.

— Пусть сидит дома, — я наполнил лёгкие воздухом, чтобы успокоиться. — Надеюсь, ты ей ничего не рассказал?

Альсид тут же помотал головой.

— Знаю, насколько для тебя это важно. Но если клан узнает…

— О-о-о! Они узнают! Они всенепременно узнают, но в своё время, а пока… — я подошёл к окну. Горожане, небольшими группками направлялись к площади Грино, так что и нам нужно было выдвигаться. Я кивнул Альсиду, и уже через час мы были в центре праздничной суматохи. Народа и правда было много. Большинство находилось под хмелем, они пели, плясали, веселились. В центре на ровной мраморной площадке танцевали пары. Среди них я узнал парочку оборотней. Не удивительно, парни не упустят возможности затащить в постель или на сеновал какую-нибудь глупую девицу. Были в толпе и ведьмы. Даже в новолуние, когда оборотня покидают силы, их отличить не особо сложно. Завышенное самомнение клана Янарра воняет почище скунса в свином хлеву.

— Вон она! — я потряс Альсида за плечо и кивком указал на двух девушек. Одна из них была в маске совы, другая — лисицы. Даже отсюда я ощущал Солла, она была с ним не так давно. Запах остался на руках и шее.