После, Вуд будет тянуть ко мне как магнитом, и она физически не сможет быть с другим мужчиной. Ха! Посмотреть бы на Солла в этот момент.

— У меня есть жених. И да он мой единственный! — нарочито холодно отчеканила ведьма, но по её глазам, по её лёгкому румянцу я видел, что ей очень даже понравились мои поцелуи. Чёрт! А что же будет потом? Уже в предвкушении.

После того как она ушла, я смотрел на неё как приворожённый, следил за каждым шагом. Движения ведьмы были такими лёгкими, словно она не шла, а плыла, плавно огибая танцующие пары. Длинное платье струилось складками, ничуть не скрывая дивных форм. Много сил мне стоило, чтобы наконец оторвать от неё взгляд и переключиться на менее приятные занятия. Перво-наперво нужно было найти Альсида. И куда только подевался непонятно. Думал, маску золотого феникса будет найти легко, но нет… Его нигде не было.

Потанцевав немного с ещё одной девушкой, я вскоре плюнул на весь этот праздник и поплёлся домой. Дело было сделано, метка поставлена, теперь оставалось ждать, а после можно наслаждаться представлением.

На город опустился мрак, только звёзды сияли в вышине. Без луны небо выглядело осиротелым, словно от него вырвали кусок и пришили чёрную ткань. Воздух пропитался сладкими ароматами ночных цветов, однако вокруг витал ещё один — смутно знакомый. Этот запах заставил меня насторожиться. По спине пробежали сотни мурашек, волосы на предплечьях встали дыбом. Что-то определённо было не так.

Я принюхался. Пахло шерстью. Грязной. Скатавшейся. И… кровью. Металлический привкус остался на губах. Если бы не новолуние, я бы мог сказать больше. Но сейчас… Может это старый дворовый пёс? Лежит в канаве.

Тело пробил холодный озноб, несмотря на тёплую летнюю ночь. Я помотал головой и, избавив сознание от нехороших мыслей, двинулся дальше. Чётко очерченная граница клана встретила меня ярким магическим всполохом. Эта полоска света была последней, что оставил после себя отец. Магия в оборотнях проявлялась очень, очень редко. Но если это происходило, такого волчонка буквально на руках носили.

— Виктор! — как только я перешагнул границу, в переулке появился Уилл Блейк — вожак Северного клана. Для вожака он уже был староват, но никто так и не решился бросить ему вызов. Отчасти это было из-за его прошлого: в последней войне он один выстоял против колдунов клана Янарра. И он же был автором нашего с ними договора.

— Уилл, — я небрежно поклонился, — не спится?

— Где Альсид?

— Наверное, развлекается в городе. Сегодня много наших на маскараде. Странно, что ты не пришёл.

Уилл нервно выдохнул.

— Никаких происшествий с Янарра не было? — брови вожака сдвинулись к переносице.

— Сходи сам и посмотри.

— Я спрашиваю о тебе! — недовольно рыкнул волк. — Надеюсь, ты не решился на месть? Это…

— Что “это”? — злость зародилась в душе, с горьким вкусом боли, которая явственно ощущалась во рту. — Я отлично помню, что ты мне сказал!

— У нас не было доказательств, Виктор.

— Их можно было найти, но вы решили замять дело!

— Я не хочу, чтобы из-за твоих необоснованных измышлений, началась ещё одна война!

— Элль говорила его имя! Калеб Солл! — я сделал шаг, ладони сжались в кулаки, по всему телу прошлась волна будоражащей дрожи.

— Держи себя в руках! — глаза Уилла вспыхнули. Даже несмотря на возраст, он внушал страх. — И не забывай, с кем разговариваешь! Я не потерплю неповиновение, особенно от тебя!

— Ты — вожак, — я отступил, но злость никуда не делась. — Твоё слово — закон. Но надолго ли? Когда колдуны станут избавляться от оборотней самым изощрённым способом, я послушаю, что на это скажет стая. Тебе бросят вызов!