Ввалившись в квартиру, я переоделась в рабочие вещи и повязала на голову косынку. Конечно мне было боязно, что я не смогу попасть в лавку. Тогда бы оказалось, что я зря потратила, внезапно свалившиеся на меня деньги, на всякую ерунду. Но к моему счастью дверь появилась, как только я достала из кармана ключ. Оценив масштаб катастрофы профессиональным взглядом, я закатала рукава и принялась за уборку. Шесть часов подряд я отмывала сначала склад, а потом и саму лавку. Когда я была уже на финишной прямой, то с ужасом обнаружила еще одну дверь, ведущую в небольшое помещение. Это было что-то среднее между кабинетом и лабораторией алхимика. Все стены были заняты полками с книгами, а в центре стоял огромный стол, заставленный колбами и флаконами для зелий. Опять двадцать пять! Пару минут я разглядывала грязное помещение, а потом ринулась в бой с пылью и паутиной.

Закончив с уборкой, я плюхнулась на стул за прилавком и стянула косынку с мокрых волос. После такой эстафеты я сама теперь час отмываться буду. Мои мысли прервал громкий стук в дверь. Я гостей не ждала, поэтому решила проигнорировать нежданного посетителя. Но он не собирался сдаваться, продолжая настойчиво ломиться в лавку. «Черт с ним, впущу,» — подумала я, с трудом поднимаясь со стула.

За дверью обнаружилась дама невероятных размеров, она пригнувшись прошла в лавку, заставляя меня непроизвольно попятится. Я шокировано смотрела на двухметровую женщину в ярко-желтом платье. Наверное, именно так себя чувствовал Гулливер, попав в страну великанов. Необъятная блондинка, опустила голову, смерив меня пренебрежительным взглядом.

— Чистенько, — прокомментировала она обстановку. — Гульф сказал, что здесь грязно как в хлеву.

— Гульф? — уточнила я, нахмурившись.

— Лепрекон, — милостиво пояснила дама. — Стало быть ты новая хозяйка. И как тебя зовут?

— Катя, — представилась я, протянув руку.

Дама вскинула бровь, оглядев мою ладонь, облаченную в желтую, резиновую перчатку. Я стушевавшись, стянула ее и спрятала за спиной.

— Катя? Звучит словно кличка. — скривила она губы.

— Ну вообще-то меня зовут Екатерина. А Катя - это так, для друзей.

— Стало быть, мы с вами друзья? — поменявшись в лице, уточнила дама.

Я стояла и не знала, что ответить. Вдруг я только что ее оскорбила своими словами?

— Ну если вы не хотите…

— Нет уж стой! — прервала она меня. — Теперь мы друзья! И ты должна мне помочь! По дружбе…

Ну вот, кажется я вляпалась по самые помидоры! Сейчас по любому станет просить в долг. Хорошо, что у меня ничего нет, по крайней мере денег. Впредь буду следить за своим языком. Все-таки это не мой мир, и я не знаю царящие здесь порядки.

— Когда-то давно, здесь заведовала Элеонор. Мы с ней тоже дружили, и она частенько мне помогала. В общем, мой вопрос достаточно щекотливый, но тебе, как подруге я ведь могу довериться? — дождавшись моего растерянного кивка, дама облегченно выдохнула. — Дело в моем муже. Этот кабель снова загулял. К сожалению, такое уже случалось, много лет назад. Тогда, стянув его с очередной девицы, я впала в отчаянье. Дело в том, что слуги стали шептаться, что мой муж собирается подать на развод, а по брачному договору, при разводе он получал половину моего имущества. Да, я понимаю, что очень сглупила, когда подписала подобный контракт. Но отговорить меня было некому, да я бы и мать родную тогда не послушала. Он совершенно вскружил мне голову! В день нашего знакомства мне стукнуло уже триста лет, а ему едва исполнилось пятьдесят.

— Охренеть…— пораженно выдохнула я.