Всё. Скоро случится катаклизм, не иначе. Сия впервые на моей памяти назвала кого-то "симпатичным"! До этого дня мужчины именовались исключительно "пропащая особь" и "не до конца пропащая особь".

Чего особенного она разглядела в Верданском, если он даже не "особь"?!

Рядом раздались ядовитые смешки. Ох, не было печали - принесло Вика с компанией!..

- Смотрите-ка, наша Зануда потекла от смазливой мордашки!.. - засюсюкал Гор. - А с виду такая гордая, такая независимая, да, ребят?..

Вик и Чесслав поддержали друга одобрительным свистом.

- Неужели от книжек оторвёшься, Зануда? - Вик по-хозяйски дёрнул девушку за косу. - Ради целого князя можно и волосы распустить, и корсет снять! Ребят! - уже на всю столовую факультета. - Слышали?! Зануда нацелилась на князя!

От дружного мужского хохота подруга покраснела до кончика медной косы и сжала кулаки. Так! С ума они все посходили, что ли?! Вик, конечно, нередко задирал Сияну, но дело ограничивалось стандартной "Занудой", "Заучкой" и шутками про книжки. Сейчас же глаза парня, несмотря на фривольную улыбочку, горели яростным огнём. Да что на него нашло?..

- Не слушай, Сия! - подскочила возмущённая Анисья. - Небось Даная им отставку дала, ради целого-то князя! Вот они и пришли поглумиться над тобой, шакалы!

Иногда я поражалась, как Анисья сочетала в себе наивную дурочку и крайне наблюдательную барышню. Талант, однако! Только Вик, звезда нашего факультета, был к Данае равнодушен, поэтому его злость меня немало удивила.

- Да что какая-то Дана, когда на охоту выходит целая Заучка! - елейно пропел Вик, падая на соседний с подругой стул. - Надо ставки делать, парни! Может, ещё поглядим, как девки дерутся!..

- Вик, хватит! - видя, что Сия вот-вот расплачется, вмешалась я. - В самом деле, если Дана тебя отшила, это не повод срываться на Сияне!

У Гора дёрнулся кадык, а Чесслав презрительно скривился. Оба, как пить дать, были влюблены в главную красу факультета. Но Вика я хорошо изучила за шесть лет. Горящие ненавистью глаза были не в его характере.

- Да надоело мне, Тана, - фыркнул парень... точнее, уже молодой мужчина, лучший язычник на потоке и выходец самой богатой купеческой семьи Руссы. Да, титула у Вика не было, зато это с лихвой окупали деньги его семьи и связи. - Со вчерашнего дня только и слышу про Верданского. Девки как с ума посходили, даже Зануда оттаяла!.. Решила отдать ему свою цеплячью лапку, честь и книжки!

- Тебе с того что, Вик?!.. Боишься, что наш новый наставник корону с тебя снимет?! - Сия захлопнула учебник и прижала к груди. Пятна на её щеках горели алым огнём. Ох, проняло девицу! Не дай Мокошь ещё реально влюбится!

- Мою корону?! Какой-то беловолосый деревянный упырь?.. - обманчиво-спокойно усмехнулся Вик. - Это ты, Заучка, любишь карандаши грызть, а нормальные девки - не бобры, им дерева на надо!

Грешна, каюсь, я захихикала... и осеклась, поймав на себе немигающий бирюзовый взгляд. Мастер Верданский стоял прямо за Виком и внимательно слушал. Чес и Гор побледнели, даже Анисья втянула голову в плечи - хотя ей вряд ли что-то грозило. Я же усиленно семафорила нашему балаболу, чтоб замолчал!..

К счастью, Вик догадался, что дело нечисто, и повернулся. Сглотнул. Выдержать ледяной взгляд Верданского было и вправду тяжело, но сдаваться Вик не собирался.

- Это студенческая столовая, мастер, - вальяжно заявил он, - вы дверью ошиблись!

- Да нет, - Верданский покачал головой, - не ошибся. Ничего не меняется в альма-матер, - философски заметил он, и его голос вдруг разлетелся по всей столовой: - Пятый курс, первая пара у меня в тренировочном крыле. Шестой курс - вы следующие.