Рис. 6. Пикировка сеянцев: а – заглубление сажального колышка; б – готовое углубление; в – помещение сеянца и колышка; г – завершение пикировки

Если предполагается посев семян в открытый грунт, то с осени следует подготовить участок: перекопайте его, не разбивая комьев, а когда весной почва созреет, проборонуйте ее, чтобы не лишить влаги. Если почва истощенная, внесите органические (предпочтительно перегной) и минеральные (фосфорные) удобрения, причем рассыпьте их не по поверхности участка, а непосредственно в бороздки, в которые будете осуществлять посев. Разровняйте землю и полейте (вполне достаточно 10 л воды на 5–10 пог. м), разложите семена на расстоянии 5–8 см друг от друга и присыпьте грунтом, соблюдая глубину заделки: для крупнокосточковых семян – 5–8 см, для мелкокосточковых – 3–4 см. Оптимально посеять их в виде лент шириной 25–70 см при интервале между строчками 12–24 см и замульчировать торфом.

Посев рекомендуется проводить по шнуру, чтобы потом было удобно рыхлить почву до появления на поверхности всходов. Уход за посевами состоит в регулярном поливе из лейки с мелким рассекателем, особенно в отсутствие дождей, и пикировке. Обратите внимание на то, что подрезать корни можно, не извлекая сеянцев из грунта. Это не вызывает затруднений, особенно если вы использовали двухстрочный посев. Возьмите обычный кухонный нож (обязательно тонкий, очень острый, с полированной поверхностью), заглубите его под рядок и проведите параллельно поверхности с таким расчетом, чтобы после подрезки у сеянцев остались корешки длиной 3–4 см.

К окулировке (так называется прививка глазком (одиночной почкой), речь о методике осуществления которой пойдет далее) стволы сеянцев должны достигнуть толщины 7–8 мм. Чтобы добиться этого, необходимо обеспечить качественный уход за ними, особенно если в вашем регионе лето недостаточно продолжительное и прохладное. Мероприятия по уходу несложные и включают рыхление почвы, борьбу с сорной растительностью, полив и подкормки. Примерно 1,5 месяца от высадки в грунт сеянцы вегетируют довольно медленно, и только к концу июня процесс активизируется, что продолжается до середины августа (период указан для средней полосы России). За это время надземная часть сеянцев интенсивно развивается, утолщение стволиков продолжается вплоть до первых чисел сентября. Первую подкормку проводите, когда сеянцы вырастут до 10 см. Для этого используйте азотно-калийное удобрение (из расчета 4 г азота и 2 г калия на 1 м^>2); второй раз подкормите сеянцы фосфорно-калийным составом (из расчета 2 г фосфора и 4 г калия) в начале сентября, когда рост начнет замедляться.

В первой декаде августа проведите окулировку семечковых. Сеянцы, толщина которых окажется недостаточной (их называют недогоном), оставьте для прививки (улучшенной копулировки) до следующей весны.

Как правило, практикуется двухлетнее выращивание подвоев, поскольку за один сезон в северных регионах, а в средней полосе при аномально холодном лете необходимых кондиций достигает небольшая часть растений. Те из них, которые будут соответствовать техническим условиям (ОСТ 46-79-80 и ОСТ 46-86-80), могут использоваться в качестве подвойного материала (табл. 2).

Сеянцы, не прошедшие стандартизацию, не выкапывайте и оставьте на доращивание. Невысокие сеянцы с развитой верхушечной почкой за сезон дают сильный верхушечный побег. В отличие от них высокие сеянцы в большей степени склонны к ветвлению. Чтобы не допустить этого, в начале сезона удалите мелкие боковые побеги на высоту до 10–15 см (этот процесс называется отшмыгиванием). Весной обрежьте их, сохранив над поверхностью почвы по 2–3 почки (это сделает их кору более эластичной).