- Не сомневаюсь. Просто вы такая необычная, даже для ведьмочки, что они не могли мимо пройти.

Я в него взглядом впиваюсь, пытаясь понять, оскорбил он меня или нет? Но инквизитор - или не инквизитор? Света особо не чувствую, - успевает исправиться:

- Я хотел сказать «необыкновенная»! От волнения слова перепутал.

И улыбается широко.

Молодой. Мой ровесник, наверное. Лицо открытое, светлый во всех смыслах взгляд и улыбка искренняя.

- А вы умеете общаться с ведьмами, - не могу не улыбнуться в ответ.

- Так они фактически и воспитали, - фыркает.

- Это как? - изумляюсь.

- Как шесть лет назад появились в главной академии, так и принялись за воспитание, - руками разводит.

Интересненько… Про академию я слышала. Что там первая свадьба между темными и светлыми состоялась - ведьма за главу вышла. И сейчас едва ли не на каждого инквизитора по ведьмочке приходится.

- Ох, я забыл представиться. Ситар Лакшми (Ситар - юный помощник магистра из «Не пара для Его Светлейшества», прим. автора), - сообщил он, подтверждая свое замечательное воспитание.

- Пресветлый? - уточняю.

- И да, и нет, - его улыбка становится чуть смущенной, - Магических искр во мне немного, вроде и светлые… но до посвящения я пока не дошел.

Вот и объяснение, почему он такой приятный и вежливый. Просто не на всю голову пресветлый, поэтому!

- Шанайя Руми, - киваю ему.

- Вы потерялись? - хмурится и тут же поправляется, - То есть проводить вас, может быть? Ищете кого?

Я уже рот открываю, чтобы рассказать про Бхавина, но закрываю.

И еще раз внимательно оглядываю Ситара этого.

Тот выглядит приятно. И безопасно. К самым благородным фамилиям отношения не имеет - значит и с Бхавиным точек соприкосновения у него нет. Вряд ли испорчен всякими помолвками - в силу возраста. И может вполне подойти…

Я ведь о многом успела подумать за этот день. И когда назад возвращалась - думала. Что в какой-то мере Рохан прав: вышло мое время в контрабандистах. И Гирта права: я уже вполне созрела для инициации и того, чтобы создать что-то большее, чем проклятие. Ведьмочку. И я действительно могу воспользоваться ситуацией. Вернуться во дворец не только потому, что меня обязали. Или чтобы жизнь свою спасти. Не только ради мести главе Тайной канцелярии и всем, кто попадет в мой темный список - а таких будет немало, судя по всему.

Но и еще и ради собственного будущего…

- Я иду в Совет инквизиторов, - сообщаю важно. То, что не знаю, куда идти, не говорю - просить Ситара о помощи против моих правил. Ведьмы ни о чем не просят! Сами берут, - Можете прогуляться со мной, если хотите.

- С удовольствием, - верно понимает молодой мужчина и пристраивается так, чтобы идти впереди и дорогу показывать.

Определенно, он знает ведьмочек.

Похоже, мне начинает везти.

- А вы в Совет надолго? - спрашивает.

- Так, отдать кое-что, - отвечаю уклончиво.

- Значит потом уедете? - огорчается будто даже.

Отлично.

- Нет, я на какое-то время задержусь… Есть у меня кое-какие обязанности.

- Так может мы еще… встретимся? - чуть смущается Ситар. Коротко смотрит на меня - и снова устремляется вперед. - Обычно я днями занят поручениями магистра Вайтли, он сейчас заместо главы академии во дворце, но вечером…

- … и ночью, - подхватываю я, стараясь улыбнуться очаровательно, а не зловеще. - Вечером и ночью - вы, как и я, не заняты. А это прекрасное время для встреч. Например, сегодня…

- Сегодня? - чуть поперхивается Ситар. - Ну да. Конечно. Может хотите… прогуляться по саду с рубиновыми фонтанами? Это недалеко от Совета, вас любой слуга проводит… То есть он, конечно, будет идти по своим делам туда.