– Так вам! – Юноша едва не лопался от гордости. Еще бы, уделать трех звероподобных тварей! И плевать, что умение драться пришло к нему от Хетем. «А она явно не промах», – успел подумать Артур, прежде чем рухнул на пол, повинуясь чужим инстинктам, на мгновение опередив громовой раскат. Выбитая пулей кирпичная крошка обильно посыпалась на волосы.

Державший ружье человек только прицелился для второго выстрела, как на его голову приземлился ночной горшок. Азиатка в кимоно показала юноше большие пальцы, прежде чем скрыться за одной из уцелевших дверей.

«Отлично, теперь я знаю, что в этом мире есть огнестрельное оружие. Очень своевременно, да!»

Другой бандит, что схватился за револьвер и даже успел навестись, с криком отбросил раскалившееся добела оружие, следом еще несколько винтовок вспыхнули как спички.

– Пшли вон отсюда! – Артур и не заметил, как повторил дурацкую фразу покушавшегося на Хетем волка. Под его грозным взглядом оставшиеся на первом этаже головорезы попятились, отступая к выходу и на пару секунд устроив там небольшой затор.

– Что, малец, самый крутой теперь, раз огонь слушается? – Появившийся из комнаты под лестницей оборотень даже визуально отличался от всех, кого Артур видел до этого. Огромный для человека, с шириной плеч как у иного оборотня, он зло и насмешливо рассматривал приручителя из-под кустистых бровей. Его появление мгновенно оборвало бегство головорезов.

«Неужто сам Якуб пожаловал?»

– Не я это начал. – Артур ощутил не вовремя подступившую слабость и постарался никак не показать ее. В голове беспокойно зазвенели отголоски эмоций Хетем. Она тоже почувствовала, что приручитель устал.

– Да мне плевать! Порву! – Вожак поднес к носу бумажный кулек и резким вдохом втянул в себя содержимое. Оставшийся на носу и вокруг рта радужный порошок делал его почти забавным, но Артуру было совсем не до смеха. Он видел, как зрачки волколака закрыли радужку, а все тело мелко затряслось. Оборотень превратился в одно мгновение, и даже выпущенная в него огненная стрела не произвела никакого впечатления – монстр игнорировал распространяющееся по шкуре пламя, перестав чувствовать боль.

«Огнестрельное оружие и волки-наркоманы! Люций, забери меня обратно, у тебя в аду уютнее, чем здесь!» – Артур бросился в сторону, уклоняясь от внезапно близко оказавшегося врага, но волколак оказался быстрее. Острые когти вонзились в нежную плоть, выдавливая из юноши крик боли. Мир вокруг Артура смазался, но он, ведомый навыками Хетем, рванул вперед, в последний миг сумев выскользнуть из когтей-крючьев до того, как они намертво сомкнулись на его плече.

Поскользнувшись то ли на разлитой выпивке, то ли на чужой крови, Артур завалился на спину, сумев послать в падении новую огненную стрелу в своего противника. Волколак закрылся лапой, в которой тут же появилась сквозная дыра, но даже не замедлился.

Встать приручитель уже не успевал – оказавшийся совсем рядом зверь наступил парню на грудь ногой, пригвоздив к полу. Он мог бы убить Артура одним движением, просто перенеся весь вес на одну ногу, но медлил, наслаждаясь беспомощностью своей жертвы.

«Не могу же я умереть вот так!»

Сердце юноша заледенело от ужаса, сквозь звериное рычание и торжествующие вопли головорезов он услышал тонкое, ритмичное пиканье. Проклятый кардиомонитор!

Попытавшись отрешиться от боли, Артур призвал пламя, но оно не отозвалось, а тонкая нить, что связывала его и Хетем, вдруг задрожала, угрожая вот-вот оборваться.

– Пусти его!

Скосив вверх глаза, насколько позволяло его положение, Артур сквозь мутную пелену увидел девушку, стоящую на втором этаже. Светлое пятно платья и два огненных крыла за плечами делали ее похожей на ангела мести. Головорезы затихли. Вожак, так и не убрав лапы с груди Артура, поднял на нее свою морду, а потом вдруг что-то коротко рявкнул. За спиной Хетем мелькнул темный силуэт, и Артур увидел, как каддэя, взмахнув руками в попытке сохранить равновесие, покатилась по лестнице вниз.