Я уже дошла до выхода, когда чуть нос к носу не столкнулась с родителями, который входили внутрь.

– Нейтон, все же зря ты так с Элианой. По-моему, ты перегнул палку, – сетовала мама.

– Ничего, уверен, что это будет ей уроком, – ответил отец.

Их голоса постепенно удалялись, а я, не теряя времени, отправилась в сад. Прихватив спрятанные там вещи, ушла как можно дальше от Академии и активировала кристалл перехода. Вот и все… Теперь меня ждет новая полная приключений жизнь…

Уже было шагнула в образовавшийся портал, но меня остановил голос Меллона:

– Элиана, стой!

– Ты что здесь делаешь? – удивилась я, с опаской глядя по сторонам. – Тебя могли заметить.

– Не переживай, я был осторожен. Вот, – протянул он мне небольшой мешочек.

– Что это?

– Ну, тут немного… – виновато произнес друг. – На первое время тебе и этого должно хватить.

Я развязала мешочек.

– Меллон, не стоило…

– Да куда ты без денег? Позже я постараюсь что-нибудь придумать.

– Спасибо, – обняла его, чмокнув в щеку.

– Ты только береги себя. А теперь иди, пока портал не закрылся, – он подтолкнул меня вперед. – Удачи тебе!

Войдя в портал, последний раз взглянула на друга. Сердце предательски сжалось в груди, но возвращаться уже поздно. Шаг. Еще один. Пространство схлопнулось за моей спиной, отрезая все сомнения. И вот я уже стояла на одной из оживленных улиц на другом конце нашего огромного мира, совершенно не зная, что мне делать дальше. Стоило где-то остановиться на ночлег, а уже с утра отправляться в Академию, но я растерялась…

2. Глава 2

Ночь постепенно накрывала город, когда я разместилась в одном из постоялых дворов. Добродушная хозяйка принесла мне в комнату ароматный ужин и удалилась, оставив меня одну.

Неожиданно с улицы донеслись какие-то крики, лай собак, топот копыт. Подойдя к окну, отодвинула занавеску и распахнула створки, вглядываясь в темноту.

Шум отдалялся. Я уже было собиралась вернуться к своему ужину, как на карнизе показалась огромная фигура. С широко распахнутыми глазами взирала на то, как парень ловко спрыгнул на пол и осмотрелся.

Уже была готова закричать, но нежданный визитер стремительно подскочил ко мне, зажимая рот ладонью.

– Тс-с-с… – прошипел он. – Не стоит кричать. Я вреда тебе не причиню. Могу убрать руку? – спросил парень.

Слегка кивнула в знак согласия. Почему-то особого страха не испытывала.

– Ты что разбойник? – спросила у парня.

– А похож? – прищурился он, глядя на меня.

Высокий симпатичный юноша моего возраста был слишком хорош, чтобы быть бродягой или душегубом. Скорее он походил на аристократа, вот только его вторжение ко мне совершенно с этим не вязалось.

– Какое-то противоречивое чувство, – правдиво ответила я. – Так кто ты?

Он было хотел мне ответить, но в двери постучали. Вновь зажав мне рот ладонью, приложил палец к своим губам, призывая к тишине. Вновь кивнула. Он отошел от меня на пару шагов, глянув на кровать. Что задумал? Но гадать мне не пришлось, так как парень уже через секунду залез под нее и, нацепив на себя полог невидимости, скрылся от моего взора.

В двери снова постучали, но куда сильнее.

– Девушка, откройте! – донеслось с той стороны. – Не заставляйте нас ломать дверь.

Что же делать? Быстро подбежала к кровати, сдернула покрывало, смяв простыню. Пока шла до двери, растрепала волосы.

– Откройте! – снова послышался грозный голос.

– Да открываю я, открываю.

Стоило отодвинуть щеколду, как в комнату ввалились двое городовых.

– Что вам нужно? – постаралась сделать как можно более удивленное лицо и, видимо, мне это удалось.