Шаг, один крошечный шаг отделял меня от спящей девушки, и я его сделал без малейших сомнений, не обращая внимания на беснующегося зверя, не испытывая ничего, кроме легкого сожаления.

Одно движение. Тихий женский вздох. Вот и все.

В первый раз в жизни я почувствовал такое опустошение. Я сделал выбор и надеюсь, мне нескоро придется пожалеть о нем.

***

Тяжело опустился на пол и положил голову на мягкое сиденье дивана рядом с женскими коленями.

Сколько я так просидел, не знаю. В себя пришел, когда небо стало светлее.

— Кайден, — тонкие пальцы запутались в моих волосах, — что ты здесь делаешь?

— Я же обещал быть рядом, малышка.

Только голос Иви принес мне спокойствие: не может жизнь этой девушки быть ошибкой. Зверь довольно сощурился, молчаливо соглашаясь со мной, и снова замурлыкал, как ручной котёнок. Кажется, обратной дороги у нас с ним больше нет.

Под ласковой ладонью мне и самому хотелось жмуриться от удовольствия. Не знаю, к чему приведет выбранный путь, но его начало, а главное, компания, мне нравятся. Может, Лу была и права, а "слушать свое сердце" не самый плохой совет.

— Ты давно так сидишь?

Иви снова прервала ход моих мыслей, только в этот раз я повернул голову в ее сторону. Она смотрела на меня, приоткрыв один глаз, второй явно еще спал. На щеке виднелся след от подушки, волосы были растрепаны, а еще от нее пахло сном. Теплый, очень уютный запах, он вызывал незнакомые желания, непривычные для меня.

Хотелось лечь рядом, прижать к себе маленькое, податливое тело, зарыться лицом в копну темных волос и не шевелиться. Воображение нарисовало яркую картину и устоять было очень сложно. Но как бы я объяснил свое поведение?

Это у нас в клане нормальным является удовлетворение своих желаний. Когда мне нужна была женщина, я просто шел на женскую половину и позволял выбрать себя. Нет, выбирал не я. Важно только решение самки. Именно женщина решала когда и с кем. И чем ты сильнее, чем твое положение в клане выше — тем больше вероятность, что предпочтение отдадут именно тебе. Секс это секс, он необходим всем, но если тебя не выбрала ни одна из самок, значит, сегодня не твой день.

Я слышал истории о том, как некоторые воины сбрасывают напряжение в зверином виде за пределами наших земель.

Мне повезло, меня никогда не обходили стороной. Поэтому сводить знакомство с дикими, по-настоящему дикими кошками не было необходимости. И я знаю, что стоило мне прийти к нашим женщинам не как воину, а как защитнику с целью обзавестись потомством, я не просто бы не остался без внимания. Самки дрались бы за возможность быть первой. Дико, безжалостно, пуская в ход и клыки, и когти. Но позволила ли бы мне хоть одна из них просто так лежать рядом до или после секса? Нет. А вот Иви уже позволила. Более того, она сама просила побыть с ней, и это было удивительно. Непривычно, необычно, но чертовски приятно.

Хочу еще!

И в этом раз мой зверь был полностью со мной согласен. Он даже показал мне образ того, как он лежит рядом с малышкой, а та гладит его густую светлую шерсть с темными пятнами.

— У тебя такой задумчивый вид, Кай, по утрам много думать вредно, ты разве не знал?

Сфокусировав взгляд на полных губах, приподнятых в улыбке, я чуть было не ослабил контроль. Что-то мне подсказывает, что мужчина, мурлыкающий на полу ее дома — это последнее, что ожидает Иви от этого утра. Да и я вроде еще не совсем потерял голову, чтобы вывалить ей о себе всю правду.

— Не знал, — мой голос предательски срывался на рычащие нотки, но усмирить зверя не получалось. — Я многое не знаю, Ив.