– Сокращение. Родители те ещё юмористы. Решили, что назвать дочь Эвелиной в месте, где так обычно кличат коров – гениальная затея.

– Так ты из деревни?

– Из дыры, где не светило перспектив.

– Ты молодец. Немногие могут похвастаться тем, что смогли покорить большой город.

– Хвастаться нечем. Большой город давно перемолол меня вместе с костями.

– Поэтому ты на полгода исчезла из поля зрения без объяснения причин?

– Не совсем.

– И всё же вернулась.

– Угу. Вернулась.

Яра смущённо опускает глаза, с утроенным рвением принявшись мешать ложечкой горячий шоколад.

– Влад рассказывал про слухи насчёт тебя и твоего продюсера…

Эгей, а волосатик-то трепло!

– Оставь дешёвую деликатность. И он, и ты прекрасно знаете, что это не слухи.

– А как на это смотрят твои поклонники? Странно крутить роман с одним и параллельно быть замешенной в интрижке с другим.

– Странно при условии, если бы они были в курсе. А так есть только слухи. И то, чисто внутри системы. Если бы грязное белье изнанки шоу-бизнеса действительно вытряхивалось на всеобщее обозрение, все давно бы уже захлебнулись.

– Всё настолько плохо?

– Даже не представляешь, насколько. Я хотя бы потаскуха по согласию, а вот многим другим юным пташкам, вздумавшим покорить сценический Олимп, везёт значительно меньше. Молодое мясо у нас любят, но изобилие давно всех пресытило.

– Звучит так, будто девушки – это товар.

– Мы и есть товар. И на каждую есть своя цена.

– Я с этим не согласна.

Сколько осуждения. Ещё год назад, наверное, мне было бы непременно обидно. А сейчас так плевать, что даже страшно.

– Твоё право. А то, если что, я готова дать своего продюсера в аренду. Будешь покладистой, и очень скоро на небосводе загорится очередная сверхновая.

– Ммм… Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.

– Высокие моральные принципы?

– Другие приоритеты. Никогда не планировала связываться с медиасферой.

– Но встречаешься с тем, кто имеет к ней непосредственное отношение.

– Это вышло… случайно.

– Да. Так обычно и бывает, – согласно киваю, отвлекаясь на пришедшее сообщение от Акимова.

"Я ненадолго возвращаюсь в Москву. Вернусь, продолжим. И если подобный псих повторится, последствия будут не самые позитивные. Для тебя".

Очаровательно.

– Голубчик, – окликаю официанта, тряся опустевшим бокалом. – Повтори двойную, будь душкой.

– Всё нормально? – интересуется Яра, наблюдая за тем, как я растираю занывшую переносицу.

– Нихрена ничего не нормально.

– Может, помощь какая нужна?

– В подружки набиваешься? Не утруждайся, прибереги жалость для своей певички. Как натура тонкая и творческая, он же сто процентов в твою жилетку порой сморкается.

– Грубость как защитная реакция? Знакомо.

– Что знакомо?

– Не у одной тебя есть проблемы с доверием.

– У меня нет проблем с доверием.

– Оно и видно.

– Лучше не лезь в то, о чём понятия не имеешь.

Ярослава отставляет тарелку с недоеденным ужином, складывая руки на столе.

– Мать вышвырнула меня из дома, когда я перестала спонсировать её и её любовника, лучшая подруга изменила с моим бывшим парнем, а тренер саботировал мою карьеру из алчности.

Ух ты. Да она ещё более ущербная, чем я.

– Богатый послужной список.

– Я это к тому веду, что твоё стремление держать всех на дистанции мне хорошо понятно. Сама такая.

– Не в дистанции дело. Я просто… – не договариваю, понимая, что моя и без того хлипкая маскировка окончательно перестала работать ещё на моменте, когда пришлось снять капюшон.

– Извините, вы же Эва? – к столику прибиваются взявшиеся не пойми откуда робкие подружки-школьницы. – Эва Вебер? Можно с вами сфотографироваться? Я вас просто обожаю.