Судя по голосу Рудова, босса Регины, относительно последнего он тоже против.

— И вам доброго утра, Евгений Егорович! В том-то и дело, что не получается. Может быть, вы в курсе?

— В курсе. У нее срочная командировка. Будет только после Нового года. С наступающим, Богдан Александрович! Спасибо за все! И по всем вопросам буду рад отвечать вам лично! Удачи!

Прощается.

Ясно дает мне понять, что подробностей не будет.

Что за командировка на праздники?!

Трачу еще час, пытаясь выяснить хоть что-нибудь. Глухо. Те, кто мог бы помочь, не в курсе. Что логично, если замену осуществили в последний момент.

Трачу еще полчаса на размышления.

— Рон, привет! Твое приглашение в силе?

— Богдан! А ты сомневаешься? Конечно! С парой?

— Нет. Один.

Секундная задержка, и несколько увесистых ругательств на испанском на заднем фоне, а затем уже вместо Рона мне в трубку звучит английсктй Бени:

— Богдан, что было непонятного во фразе «держи крепко»? Ты — осел! Ладно, ждем, слава Святой Деве Марии, здесь полно приличных женщин!

— Ну, ты понял, друг! — добавляет Рон. — Приедешь?

— Раз полно приличных, куда ж я денусь? — отвечаю со вздохом. — Диктуй куда!

Ого, нашли место, где отмечать Новый год.

Но все ж для Бени, а у нас ей слишком холодно.

Оставляю еще пару запросов насчет Регины.

Летать так летать!

Меняю чемодан на рюкзак. Туризм по стране — это не островной курорт. А кроме того, Рон как-то умудрился вляпаться в отдых в кемпинге у черта на куличках. Главное-то, конечно, чтобы Бени была довольна. Но можно было организовать что-нибудь и поприличнее.

С кем я связался, и куда делся мой лучший друг?!

13. Глава 13

Регина

— Регина, притормози! — раздается обеспокоенный голос позади.

Соображаю, что, вцепившись в руку Верова, продолжаю тащить его за собой. Казалось бы, отпусти и несись себе дальше. Не могу. Мне нужен кто-то, кто не позволит скатиться в жалость к себе. А я так близка к этому, что к горлу то и дело начинают подступать рвотные позывы.

Не-на-ви-жу!

Слабость, которая перемалывает, уничтожая веру в свои силы, и начисто лишает самоуважения!

Сжимаю пальцы еще сильнее.

— Регина, дорогая, как же я рада тебя видеть!

Господи… Только не сейчас!

Антонина Владимировна Найденова, мать одной из моих двух невест собственной персоной.

Натянутая улыбка, ледяные искры в глазах. Ну, а с чего там быть теплу, когда потенциальный зять не скучает в отсутствие будущей женушки. Не скучает…

Меня мгновенно отбрасывает в прошлое: он… я… горячий спазм внизу живота…

Черт! Зубы скоро начнут крошиться.

— Антонина Владимировна, взаимно! Потрясающе выглядите! — Моя улыбка катастрофически близка к разрыву.

— Варенька вся в нетерпении, считает дни до приезда. А Богдан Александрович? Это же с ним вы танцевали? — Взгляд киборга-убийцы, анализирующий малейшее отклонение моей реакции от нормы.

— Антонина Владимировна, и я тоже рад вас видеть! Присоединюсь к Регине Викторовне, вы великолепны! — Освободив руку из моего захвата, Веров ловко оттесняет меня и прикрывает собой. — Если не ошибаюсь, у Варвары тоже последний курс? Анжела вся в учебе. Такая ответственность!

Разговоры Верова о детях — это отдельная тема.

И это то, от чего сердце любой нормальной матери начинает сначала трепетать от восхищения, а потом, в большинстве случаев, глухо биться о клетку ребер, отдаваясь тоскливым эхом.

Мало кто из отцов нашего круга может посоперничать с Иваном Сергеевичем в данной сфере.

Точнее — никто!

Лишенная внимания, я постепенно прихожу в себя.

Фу-у-ух…

Наконец-то удается глубоко, спокойно вздохнуть, с силой расправляя схлопнувшиеся от избытка чувств легкие.