– У меня есть шанс научиться?

– Есть. Определенно. – Словно сбросив с себя наваждение, Ашвар улыбнулся. – А теперь начнем изучать основные фигуры и движения.

– Значит, они все-таки есть? Танцевать от души не получится?

– Не получится.

– Тогда что это такое сейчас было?

– Разминка.

Мне показалось, Ашвар что-то скрыл, не сказал всей правды. Но допытываться не было времени. Разминка закончилась. Началось занятие, уже не такое приятное. Потому что приходилось запоминать то, что совсем не спешило запоминаться.

Ашвар показывал фигуры, иногда затейливые, иногда не очень. Одни следовали за другими в определенном порядке, другие можно было ставить друг за другом произвольно, главное использовать те, которые допускаются конкретным танцем. Пока Ашвар показал только три основных танца. И мы приступили к подробному изучению первого, самого популярного.

Кажется, постепенно, хотя бы в одном танце я стала все меньше путаться.

– Тебе на самом деле полторы тысячи лет?

Ашвар изумленно вздернул бровь.

– С чего ты взяла?

– Ну… – я как-то сразу замялась. Если бы не усталость, если бы мозги не свернулись набекрень, я бы вряд ли решилась на этот вопрос. А теперь еще объяснять. – Я читала книги.

– Но, похоже, еще не дочитала до пояснения. Защитники рождаются снова и снова. Когда умирают двое, на смену им приходят еще двое и получают те же имена. Мы с Аниардом тринадцатые.

О! Тогда еще не все так плохо. Всего лишь тринадцатые. Всего лишь полторы тысячи поделить на тринадцать. Ну, уже как-то легче представить, чем первоначальные цифры.

– Но как это происходит? Пока вы вырастаете, мир остается без защиты?

– Мы рождаемся не так, как обычные люди. Мы появляемся в коконе магии. Уже такими, какими ты видишь нас сейчас.

– А обучение?

– Мы все знаем сразу.

Нет, все же непросто уложить это в голове.

– Все это так странно…

– В вашем мире подобного нет?

– Конечно нет. У нас даже магии нет.

– Расскажешь?

– Если хочешь…

Ашвар внезапно напрягся.

– Позже. А сейчас мне нужно идти.

Я даже сообразить не успела, как он перенес нас обратно. Сразу в отведенную мне комнату во дворце Аниарда, а сам надел на меня артефакт и тут же, не прощаясь, куда-то исчез. Но я не стала обижаться или расстраиваться. Ашвар – Защитник. У него есть дела. Возможно, дела мировой важности. Удивительно уже то, что он уделяет мне так много времени. Но, наверное, это потому, что он хочет разобраться, откуда я такая взялась и почему при появлении в их мире у меня возникла магия, которая для местных жителей совершенно не свойственна.

Ашвар… Какой же он все-таки… загадочный! Никак не могу его понять. Если он пытается разобраться в моей магии, то зачем учит танцевать, зачем беспокоится о том, чтобы я освоилась здесь, нашла, с кем общаться, узнала, чем живут местные?

А может быть, Ашвара заинтересовало отсутствие во мне страха перед ним?

Увы, времени на размышления не осталось. Как и на чтение принесенных им книг. В дверь постучали, тут же раздался голос Аниарда:

– Леди Алана, я могу зайти?

– Заходите.

Да я сегодня нарасхват!

Но, по крайней мере, уже не боюсь, что крышу снесет при виде этого красавца. Кажется, даже уверена в себе. С проверками лучше не рисковать, но пообщаться можно. Наверное…

– Хотел уточнить. Как у вас обстоят дела с нашими танцами?

Так-так… чувствую, куда дует ветер!

– Как я поняла, вы прекрасно знаете мою ситуацию.

– Да, знаю. Кое-что, – Аниард обезоруживающе улыбнулся. Если бы я собиралась его пристрелить, после такой улыбки я бы просто не смогла этого сделать. – Поэтому пришел предложить свою помощь. Я могу научить вас нашим танцам.