– Я не знаю, почему все это произошло.

– Не врешь, – констатировал он. – Странно. Очень странно…

– Объясните?

– Почему бы нет? Видишь ли, в чем дело. В наш мир давно прорываются страшные силы, стихийные. Огонь и вода. Они прорываются в наш мир и сметают все на своем пути. Калечат, убивают, уничтожают. Мы, Защитники, единственные, кто может сдерживать эти силы. Наша магия способна им противостоять. А теперь представь. Вдруг появляется девушка с магией воды и огня. Что при этом чувствуют свидетели?

– Страх…

Плохо дело. Очень плохо!

– Верно, страх, – подозрительно мягко согласился мужчина. – Они решили, что ты собираешься разрушить дворец и убить их всех.

При таком раскладе их можно понять. Но мне что теперь делать?! Самоубиваться ради спокойствия остальных не собираюсь.

– Хватит уходить от ответов, – неожиданно жестко сказал Защитник. Вот тебе и резкий переход. – Я прекрасно заметил, что ты ничего толком не сказала о том, что было до того, как ты очутилась в саду. Откуда ты? Откуда ты такая взялась?

Была не была…

– Я из другого мира.

– Что?

– Из другого мира я.

Защитник просверлил меня взглядом. Помолчал. Задумчиво произнес:

– Говоришь правду. Или веришь, что говоришь правду.

Все, не выдержала, затараторила:

– Я не могу ошибаться! Я помню, как до этого жила. В нашем мире вообще не было магии. А потом начался этот странный день. Вокруг мелькали искры. Я упала с лестницы, эти искры меня поглотили, пошвыряли из стороны в сторону и зашвырнули к вам. После этого я впервые воспользовалась огнем. До этого у меня не было никаких магических способностей! В нашем мире нет магии, – повторила я. – А сегодня вот проявилась вода…

Мужчина молчал. И продолжал задумчиво смотреть на меня.

– Ладно! – окончательно разнервничалась я. – Понимаю, вы здесь все ненавидите магию огня и воды. Это действительно странно, что она у меня появилась. Но, раз уж к ней у вас такое отношение, почему бы не отправить меня назад? Я видела, вы можете перемещаться сквозь пространство. Вы ведь можете отправить меня назад?

– Не могу.

– Что? Почему?!

– Для начала, как минимум, нужно исследовать место, через которое ты проникла в наш мир. – Если честно, прозвучало не очень. – Я это сделаю.

– А потом?.. – с надеждой уточнила я.

– А потом будет видно. Я не могу сказать, откуда и каким образом ты к нам пришла. Все это усложняет задачу. Но… мне будет интересно выяснить. В конце концов, это моя обязанность.

– У вас часто бывают попаданцы?

– Попаданцы?

– Ну, люди, которые попадают к вам из других миров.

– Нет. Нечасто. Я говорил не об этом. Я, как Защитник, должен защищать наш мир.

Вот теперь мне действительно стало нехорошо.

Защищать от таких, как я?! От меня защищать?

– Вы имейте в виду, что я вредить не собираюсь. Даже рада буду, если вы отправите меня назад. И вам будет спокойно, и мне хорошо…

– Посмотрим. – Мужчина прищурился. – А теперь скажи… ты на самом деле не боишься меня?

А без этого разговора никак нельзя? Я вздохнула. И призналась:

– Не боюсь. Наверное, это связано с тем, что я из другого мира. На меня ваши… хм… пугающие эманации не действуют.

– Но магия действует.

И тут же, видимо, решил проверить, насколько действует. С пальцев мага сорвались красные искорки и полетели ко мне. Достигнув руки, легонько кольнули. Я ойкнула, отдернув руку. Но поздно – искорки уже рассеялись сами.

– Действует, – повторил мужчина. – Любопытно. Магия огня и воды, отсутствие страха. В этом нужно разобраться.

– И отправить меня назад?

– Может быть. Посмотрим.

Хотелось заорать: «Как это посмотрим?!» Но я вовремя прикусила язык. Вспомнила, что он здесь вроде как самый главный, если даже с королем обращается, как с прислугой, то меня и вовсе за человека наверняка не считает. А значит, нужно вести себя как можно сдержанней и ничего не требовать. Целее буду.