Дракон передо мной — массивный брюнет с маской на лице, открывающей лишь чёткие чувственные губы и тяжеловатый подбородок с ямкой — шагнул ближе. Он стиснул меня ручищами, наклонился лицом к ложбинке моей обнажённой груди и поднялся к шее, шумно втягивая воздух и царапая меня маской на своём лице.

Это точно был Берг, его руки точно так же властно и бережно держали меня тогда…

Он выпрямился, отпустил меня, схватил охапку волос, помял их в руках, рассматривая в неярком свете настенной лампы.

— Очень похожа, — низким бархатистым голосом сказал Берг. — Пробуем.

Пока я таяла от голоса Берга, ведь он говорил так редко, пока пыталась сообразить, что происходит, о чём они говорят — мне было знакомо имя Фриды — что-то изменилось.

— Согласен, — сказал Эйнар. — Это точно будет интересно. Игра в воровку уже поднадоела. Давай не растягивать, отец пошлёт за нами минут через пятнадцать. Потом долго будет не до игр.

Затаив дыхание, я почувствовала, как Эйнар развязал мои руки.

— Маску не снимай, — деловым тоном сказал мне Эйнар. — Повязку на губах тоже оставляем. Жаль будет, если ляпнешь что-то и разрушишь иллюзию. Тебе очень повезло. Сделай всё, как тебя проинструктировала Фрида, и тебе никогда больше не придётся работать. Мы будем очень щедры.

Меня будто ледяной водой окатило. Детали картинки встали на свои места. Фрида! Хозяйка серьёзного агентства, поставляющая девушек для утех высокопоставленных мужчин — драконы, министры, поговаривали, что даже сам король, пользовались её услугами.

Как мне объясняла соседка по комнате, когда зазывала меня к Фриде на работу, богатым это удобно: девушка свежа, не надо тратить время на обольщение. Заплатил огромные деньги, получил удовольствие и забыл, работница Фриды не задолбает влюблённостью, будет держать всё в тайне.

Когда я искала деньги для лечения сестрёнки, даже отчаявшись, я не пошла к Фриде. Хотя соседка, съезжая от меня и упаковывая дорогущие вещи, называла огромную сумму за одну ночь, проведённую с кем-то из драконов.

Принцев не должно было быть сегодня во дворце! Похоже, их не поставили в известность о совместной операции королевской службы безопасности и охранного агентства.

Как они вообще мимо наших попали во дворец? Как так быстро оказались здесь? Когда я искала лазутчиков, принцев я увидела в другой части дворца, похоже, у них есть тайные ходы.

Мне всё стало понятно. Принцы явились неожиданно. Пользуясь маскарадом, организовали себе маленькое развлечение перед балом.

Почему принцы покупали удовольствие с женщинами, я понимала. С их положением и известностью, разумно: крайне дорого, но быстро и безопасно.

Я не понимала, почему они приняли меня за девушку Фриды.

А ещё… Почему, почему, почему я ещё не сорвала повязку со рта, хотя у меня уже руки развязаны? Почему до сих пор не остановила их?

Почему не подала сигнал Хальку или Эдне? Ведь у меня все нити, я могу позвать на помощь по магической связке! И Хальк… Он же знает, что я должна выйти к нему на тот боковой выход, он ведь ждёт меня, чтобы встретить и проводить. Если не дойду, начнёт искать.

Почему я стою и не двигаюсь? Почему не сопротивляюсь?.. Почему?..

Берг взял мои руки, положил их на свой жёсткий живот, и я едва сдержала желание проникнуть под ткань, ощутить рельефный пресс, пробежаться по нему пальцами.

— Давай, девочка, — прошептал мне на ухо Эйнар, погладил широкими ладонями меня по спине и сжал за талию, — расстегни его рубашку. Ты ведь этого хочешь.

Кажется, я перестала дышать. Слишком знакомые слова. Слово в слово. С них всё началось.