– Я, похоже, не дождусь. Лучше на обратном пути поучаствую, если успею.

– Не вопрос, – согласился Терри. – Я не намерен спешить. Так тебе прямо сейчас портал сделать?

– А можешь? – Признаться, я не думал о такой возможности, но раз предлагают… – Давай.

– Могу, – пожал плечами Терри.

Шон посадил флайер точно на узкую полосу гальки между водой и соснами.

– И где твой дом? – поинтересовался он, ничего похожего на жилье вокруг не увидев.

– Тут рядом. – Анвил сосредоточенно думала о чем-то своем. Потом сказала: – Странное ощущение – летать внутри прозрачной коробки. Не чувствуешь ветра, запахов, только земля исчезает снизу.

– Не знаю, мне не с чем сравнивать. Разве что с десантированием, но там-то просто падаешь вниз. – Это был намек поделиться ощущениями от другого полета, но девушка пропустила его мимо ушей.

– И далеко мы можем так улететь?

– Это военная модель, так что на виток вокруг планеты должно хватить. Теоретически. Гражданские летают гораздо ближе. – Он не разглашал военной тайны, это знал любой ребенок. – Прошу. – Люк в борту приглашающе чавкнул, распахиваясь.

Шон спустился вслед за легко спрыгнувшей эльфийкой и поспешил следом.

Если смотреть с летящего флайера, дом выглядел как поросший мхом валун. Если же вглядываться с земли, то можно было увидеть на первый взгляд бессмысленное переплетение веток, прутьев и каких-то вьющихся растений, в котором при наличии изрядной доли фантазии угадывались стены.

– Даже чем-то похоже на дом, – пробормотал он вполголоса самому себе. – Только уж больно дырок в стенах много, да в окнах стекол нет, да и… хм… двери тоже. Зимой, наверно, не очень уютно.

– Меня устраивает, – высунулась наружу Анвил, все прекрасно слышавшая. – Ты заходить будешь?

Конечно, Шон не мог не удовлетворить своего любопытства. Тем более что пригласили.

Изнутри дом не впечатлял. Вообще никак. Низкое ложе да деревянный и тоже низкий столик. Все. Если не считать роскошного вида на озеро, скал и торчащих из-за верхушек сосен горных вершин.

– Прямо скажем, небогато, – огляделся он по сторонам. Странно, но все, что о ней наговорил Оккли, давно забылось – он даже в мыслях перестал воспринимать ее как врага, пусть и потенциального. Наоборот, с ней он мог общаться настолько свободно и непринужденно, как ни с кем другим. Как будто знал ее не первый год.

– А чего тебе нужно от жилища? – Она нисколько не обиделась, а заинтересовалась.

– Для меня дом – прежде всего крепость, – высказался Шон. – Затем – надежность, комфорт и удобства. И место, где можно заняться интересным делом. – Он подумал, потом неуверенно привел пример: – Полазать по сети, послушать музыку или что-нибудь посмотреть. – О своем немного детском увлечении рисованием он скромно умолчал.

– Этот дом удовлетворяет всем твоим требованиям, – пожала плечами Анвил. – Для меня. Разве что ваша… сеть тут недоступна. Не думаю, правда, что это проблема.

– Но эти стены сдует мало-мальски приличным ветром! Где тут надежность? И тепло тут только летом, да?

– С чего ты взял? – искренне удивилась она. – В зависимости от условий или моего желания дом изменяется. Ах, ты же не видишь! – вдруг сообразила она. – Ну можешь залезть в свой флайер и стрельнуть по дому из чего-нибудь помощнее, – предложила она, хотя Шон почувствовал, что ей это не понравилось бы.

– Да брось. Во-первых, я тебе верю, – он улыбнулся, – во-вторых, не настолько этот вопрос принципиален, чтобы получать ответ таким радикальным способом, – улыбнулся он еще шире. – Кстати, а чем ты здесь питаешься и как готовишь?