Но подруга не стала дожидаться конца моей исповеди и явно догадалась сама, чем дело кончилось.

— Вы поцеловались?

— Как ты… Черт, он тебе все-таки рассказал?

— Не-е-ет, Марк не посвящал меня в детали, я же уже говорила. Но сопоставив его весьма хорошее настроение и твою заминку… И кто кого?

Я прикрыла глаза, сжав в руках кружку.

— А какая разница?

— Арина.

— Я уже много лет Арина, но от этого не легче. – В трубке раздалось рычание. – Инициатором был он.

— Жаль.

— Что значит жаль? Почему?

— Потому что он пытается добиться твоего доверия, хоть как-то исправить свои прошлые ошибки-оплошности, а ты даже поцелуем отблагодарить его не можешь.

— Корнеева, — предостерегающе откликнулась я, — не перебарщивай с нотациями. Я понимаю, что он твой брат и ты его любишь таким, какой он есть…

— А ты? Ты любишь его, Арина?

От столь неожиданного вопроса я поперхнулась. Сразу же вспомнилось мое желание поцеловать его на катке… и у дверей… Но любовь? Разве можно мои чувства к Марку, мое какое-то болезненное и ненормальное влечение к этому человеку охарактеризовать как любовь? Да и любила ли я его несколько лет назад, когда все только начиналось?

Почему нет простого ответа, когда он так нужен?

— Поня-я-ятно, — протянула подруга. – Знаешь, несмотря на то, что Марк – мой любимый брат, я прекрасно осознаю, насколько он несовершенен. Идеальных людей вообще не существует, Арина. И ты не видела его все это время, до приезда в Москву. Ты не видела его ярости, когда он понял, что ты сбежала. Ты не видела боли в глазах, когда он понимал, что мы со Стасом врем ему, утверждая, что не имеем ни малейшего понятия о твоем местонахождении. А вот я видела. И такому верят, Арина. Безоговорочно верят.

— Ты пытаешься меня сейчас убедить в том, что он меня любит? – Эти холодные нотки в голосе любимой подруги больно резанули по сердцу. Меньше всего я сейчас хотела ссориться с таким родным человеком.

— Я не знаю, что именно он к тебе чувствует. Но человек, которому абсолютно безразлично, не будет целовать тебя после того, как ты равнодушно отказалась от его помощи. После того, как ты наврала ему. Знаешь что я могу тебе посоветовать? Вам нужно поговорить. Высказать друг другу наконец все, что накипело.

— Зачем? Он приводит ко мне в ресторан баб, демонстративно лапает одну из них на моих глазах, после чего везет ее к себе домой. Чем он с ней занимался? В «Монополию» играл? Человек, который влюблен, испытывает симпатию, влечение, не будет спать с другими чуть ли не на глазах у… меня.

Я почувствовала, как к горлу подступил ком. Что-то слишком часто я стала плакать. И из-за кого?!

— Это о каких бабах идет речь? – возмущенно поинтересовалась Соня.

— А, я тебе не рассказывала? На днях он и его этот детектив частный приперлись ко мне в заведение. В мою смену. За мой столик. С ними были две… весьма сомнительные красотки. Марк шпынял меня весь вечер, хамил, а сам весьма активно заигрывал с одной из этих…

— А с чего ты взяла, что он с ней переспал?

— Потому что наутро я зашла к нему, а там эта девка в его рубашке на голое тело. И он еще так торопливо ее выставил, явно смутившись.

Соня выругалась. От пары словечек у меня даже дух захватило. Костеря весь мужской род и его глупость, подруга явно забыла о своем муже, который, по всей видимости находился рядом. Потому что именно он выхватил у нее телефон и раздраженно выдохнул в трубку:

— Ну привет, беглянка.

— Стас? Весьма неожиданно слышать тебя, особенно если учесть, что я даже не знала, что ты рядом.

— Давай только не обижаться на мою нервную истеричную беременную жену? Ей противопоказано сейчас одной на людях появляться. А теперь послушай совет от прожжённого старого волка: поговори с Марком обо всем, что тебя беспокоит. Обсудите, наконец, что между вами происходит и решите, что будете делать дальше.