- Да сколько можно уже?! – взвыла обречённо, чувствуя себя не просто облапанной и обслюнявленной, но и униженной до глубины души. Если бы я могла хоть что-то!
Но нет. Приходилось шипеть, терпеть и надеяться, что это когда-нибудь закончится.
Не представляю, сколько прошло времени, я даже дышала с большим трудом, практически заставляя себя делать вдох, а затем выдох. С каждым выдохом изо рта вырывалось облачко ледяного пара, на ресницах белел иней, а кончики пальцев покалывало, словно я их почти отморозила. Мерзкий ящер наконец закончил издеваться над моим телом, свернувшись живым кожаным браслетом на правом запястье… и тут книга ожила повторно.
Во всю ширь распахнулся жёлто-зелёный глаз, оказавшийся змеиным (а может и драконьим), не иначе как злобным колдовством приковал к себе внимание и без какого-либо предупреждения опалил таким яростным огнём, что я сорвала голос, завопив от боли. Я горела! Плавилась в первородном пламени, но всё не умирала, познавая такие оттенки боли, о которых раньше даже не подозревала. Огонь сожрал мою плоть, выжег кости, поглотил суть, захватил душу… и удовлетворённым клубком свернулся в самом центре груди.
Даже не сразу поняла, что всё закончилось, а я ещё жива и почти не чувствую боли. Лишь лёгкое покалывание во всём теле и общую усталость. Даже чёрная чешуя пропала и моя кожа снова стала привычного розового оттенка без единой тёмной коросты. Вместе с последним беззвучным воплем изо рта вырвался чёрный сгусток пламени, отрезвляя окончательно, и я резко захлопнула рот, клацнув зубами так, что прикусила язык.
- Сёрт! – Инстинктивно прижала руки к губам, замычав от обиды, и только тогда сообразила, что могу двигаться и мне больше не холодно. С опаской отступила от подлой книги и растерянно пробормотала: – Чертовщина какая…
Нервно огляделась, не стал ли кто свидетелем этого безумия и не пора ли опасаться кого-нибудь нового, но в помещении ничего не изменилось.
- А могли бы хоть одёжку какую подкинуть, - буркнула расстроено, обняв себя за плечи от безысходности.
В тот же миг на каменное ложе с потолка плюхнулся сверток. Мои бедные нервы не выдержали, и я подпрыгнула, хрипло взвизгнув и от души чертыхнувшись. С последними звуками изо рта вновь вырвался новый язычок тёмно-бордового, почти черного пламени, и это стало последней каплей для моих растрепанных нервов.
Обессилев, я рухнула на пол, сбивая колени о камни, обняла себя рукам и разрыдалась. Страх, опустошение, неопределённость едва не затопили сознание, но боль от укуса в правую руку отрезвила надёжнее пощёчины, и я впилась злобным взглядом в навязанный живой браслет.
- Что?!
Дракон, изображая верную собачку, приподнял голову, преданно заглядывая в моё зареванное лицо. Чешуйчатый хвост с шипом на конце задорно вилял из стороны в сторону и на несколько секунд я даже отвлеклась, следя за ним взглядом. Это, как ни странно, позволило мне успокоиться и начать рассуждать более или менее здраво.
Ну да, я хрен знает где. Со мной произошло чёрт знает что.
Но я жива, как бы мерзкая старуха и чертов маньяк ни желали обратного! Жива и теперь такого шороху наведу, что прячьтесь все виновные, пока ещё можете!
- Ладно, работаем! – Звонко шлёпнула себя по бёдрам и со злой иронией взглянула на живой браслет. – Звать тебя как, извращуга?
Дракон забавно наклонил голову набок, став ещё сильнее похожим на пса, но ничего не ответил. И тогда я взяла командование этим бедламом на себя.
- Будешь Пушком.
Поднялась, решительно приблизилась к каменному ложу, развернула свёрток, скептично поджала губы, обнаружив в нём чёрную хлопковую сорочку с кружевом, длинное черное платье и мягкие домашние туфли без каблука. Тоже чёрные. Повертела, разглядывая, но от этого ничего не изменилось, и я временно смирилась с подобным издевательством. По своей деятельной натуре я предпочитала яркие вещи, спортивный стиль и джинсы, надевая платья лишь по особым случаям. При этом выбирала сексуальные модели длиной выше колена с игривым декольте, открытыми плечами или спиной. Это же одеяние было мало того, что длинным, так ещё и с полноценным рукавом и минимальным вырезом, не открывавшим даже ключицы.