Выкрашенные черной краской грубые деревянные стены, полотна паутины по углам и на потолке, ледяной сквозняк по ногам, пучки сухих неопознанных трав вместо люстры, куцая метла с кривым черенком в углу – вот и весь колдовской антураж. Единственное небольшое окно наглухо закрыто ставнями снаружи, в центре комнаты приземистый облезлый стол и несколько оплывших свечей, дающих неровный тусклый свет, отбрасывающий пугающие блики на разложенные карты.

А за столом она. Старая и даже на вид дряхлая, невероятно морщинистая седая старуха, одетая в рваные тряпки. И всё бы ничего, но взгляд у этой старухи оказался такой тяжелый, что я выдержала его лишь долю секунды, поторопившись перевести внимание на стол и карты.

Вроде бы Таро, но какие-то жуткие…

- О, а тут ничего так, атмосферно, - произнесла воодушевлённо, изо всех сил затыкая орущую благим матом интуицию. Мудрая мадам рекомендовала брать руки в ноги и бежать из этого адского места (и будь я одна - так бы и сделала!) на пятой сверхскорой, но Полина, словно зачарованная, уже прошла к столу и присела перед гадалкой на кособокий табурет.

- Полина… - скрипуче каркнула старуха, цепко оглядывая подругу из-под кустистых бровей. Резким жестом ловко собрала разложенные на столе карты, молниеносно перетасовала и так же молниеносно выкинула несколько из них перед собой. И всё это не отрывая глаз от лица подруги. – Что хочешь знать, Полина?

- Судьбу… - хрипло выдохнула подруга на грани слышимости.

- Судьбу, - неприятно усмехнулась старуха и только после этого глянула в карты. Усмехнулась вновь, рождая в моей душе ощущение грядущих неприятностей, и снова впилась взглядом в Полину. – Будет тебе и принц, и детки, и жизнь как в сказке. Всё, что только пожелаешь… – Старуха хищно облизнулась, склоняясь над столом и понижая голос. – Но цена… Ох, высока! Готова ли ты её заплатить?

- Сколько? – упавшим голосом произнесла подруга.

- Не-ет, - мерзко хихикнула старуха и я на всякий случай сунула руку в сумочку, где у меня лежал шокер. Происходящее нравилось мне всё меньше, так что я готовилась реально защищать наши жизни. Говорят, сумасшедшие обладают просто нереальной силой. Не проверяла и не хочу, но, видимо, придётся. – Неправильный вопрос, Полина! Не «сколько», а «что»!

- Что? – испуганно сглотнула Полинка и беспомощно обернулась ко мне, одними глазами прося поддержки. Шагнула ближе, сжимая пальцами шокер, но пока оставляя руку в сумочке. – Что вы имеете в виду?

Глаза ведьмы хищно блеснули, уже предвкушая богатую наживу, и тут я не выдержала.

- А знаете, мы и сами не промах. Полина, идём. Если за счастье приходится платить высокую цену, это уже не счастье, а хрень полная. Полина! – рыкнула на подругу, заставляя отвлечься от этой полоумной и слушать только меня. – Идём, очередная шарлатанка, желающая поживиться за твой счёт!

- Не веришь в судьбу, Диана? – недобро усмехнулась бабка, на секунду вогнав меня в ступор.

Откуда она знает моё имя?! Ах да, наверняка Полина сказала…

- В судьбу верят слабые, - с вызовом встретила её прищуренный взгляд и покрепче сжала плечо подруги. – Сильные сами себе хозяева.

- Сильная, значит, - усмехнулась себе под нос ведьма и в ту же секунду пламя свечей синхронно увеличилось чуть ли не в три-четыре раза, заставив невольно вздрогнуть. – Даже так…

Ведьма, казалось, потеряла к нам всякий интерес, зашуршав картами и начав бормотать себе под нос нечто невнятное. Так продолжалось секунд десять, после чего она резко выкинула на стол несколько карт картинками вверх, а одну картинкой вниз. Склонилась над ними, как паучиха, уперев руки в стол, тщательно изучила каждую и только после этого хрипло скомандовала: