- «Отойди хороший, добрый парень! Ты мне загораживаешь вон того мудака!» Да, Саня? – покачала головой Вера, - Смотри, не окажись героиней этой крылатой шутки!

- Все, мам! Пожалуйста, перестань! Давай ужинать, я дико проголодалась! - изобразив голодного зверя, она умчалась переодеваться.

***

- Велосипедный рай, в который превратился Амстердам, результат активной гражданской позиции жителей, бастовавших против загрязнения и аварий на дорогах, и.., - сделал многозначительную паузу Евгений, чтоб удержать внимание слушателей, которые и без этих театральных эффектов стояли с открытым ртом, - нефтяного кризиса. В 1973 г. страны ОАПЕК отказались поставлять нефть союзникам Израиля, среди которых были и Нидерланды. После этого не только граждане, но и власти стали поддерживать велосипедное движение. К чему это привело - я Вам наглядно показал: огромная сеть велосипедных дорожек, отдельные светофоры, стоянки для велосипедов. Велосипеды выживают с улиц всех - и автомобили, и пешеходов. На сим разрешите откланяться.

Гид шутливо приподнял кепку и с улыбкой снова, не спеша, стал крутить педали, удаляясь от своей небольшой экскурсионной группы. Саша и Даня переглянулись.

- Ну что, куда двинем? - спросила Саша, опираясь об ограждение канала ногой.

- У меня есть одна идея, - загадочно выдал Данила, - Погнали за мной.

Он по-мальчишески ловко сорвался с места, бросая вызов Саше. Она бросилась за ним в погоню. Вечерело. Тут и там зажигались многочисленные огоньки. Безмятежные кварталы, парки, немноголюдные улочки, милые пряничные домики проносились мимо них. Это были их первые выходные в Голландии, и они решили изучить город, выбрав самый распространенный здесь вид транспорта - велосипед. Миха тоже решил исследовать город, но по-своему. В его программе был кофешоп и квартал Красных фонарей. Миха безуспешно звал с собой Даню, но тот ни за какие сокровища в мире не готов был променять общество Саши на чье-то другое. Саша же настаивала именно на велосипедной прогулке.

Промчав без остановки половину вечернего Амстердама, Даня привел Сашу к деревянному разводному мосту, выкрашенному в белый цвет, и плотно увешанному светящимися лампочками. Друг за другом они въехали на него и остановились.

- Это особенное место называется «Тощий мост», - запыхавшись, сообщил Даню информацию, которую почерпнул из Википедии.

Панкратов "спешился" и вплотную подошел к ничего неподозревающей Саше.

- Почему это? - Саша запрокинула голову и разглядывала подсветку и своды моста.

- Те, кто поцелуются здесь, будут вместе навечно! - выдохнул ей в лицо Даня и резко подался вперед, намереваясь впиться в ее губы, но Саша резко отпрянула от него вместе со своим велосипедом.

Лицо Дани исказилось от боли. Они несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза. Веселье и озорство, которое было в них только что, мгновенно испарились. Оба была напряжены до предела. Данила открыто поднял вопрос, который был камнем преткновения для них.

- Почему? Черт возьми почему? - Даня не мог сдержать злость и обиду, переполнившее его.

- Потому что я не хочу сделать тебя несчастным! - ответила Саша, нервно сжимая ручки руля.

- Несчастным? Да, если бы ты ответила мне, я был бы самым счастливым человеком! - в отчаянии признался он.

- Нет, Даня! Ты не будешь счастлив со мной. Я не люблю тебя. И судя потому, что за столько времени не полюбила, уже и не полюблю, - вынесла Саша приговор.

- Почему? Что со мной не так? - не унимался Панкратов.

- Все так! Ты будешь хорошим мужем, лучшим отцом! Ты идеальный. Идеальный, но не мой! ... Послушай, я понимаю, что делаю больно, но я спасаю сейчас себя, тебя и еще двух человек! - Саша была непривычно серьезна с ним.