Не глядя в мою сторону, мужчины заносят в комнату разные вещи и мебель: новую деревянную кровать, с периной, одеялом, подушками, и даже меховым покрывалом, напольное зеркало в красивой оправе, резную ширму, изящный столик на тонких ножках, несколько вышитых гобеленов для стен, мягкий ковер, и высокий бархатный пуф.
Закончив работу, слуги выходят, и я замечаю, что они идут куда-то в другое крыло. Значит, здесь комнаты только для женщин. Это хорошо, буду спокойнее спать по ночам.

Не зная, что делать, я сажусь на пуф у стены, и думаю, что говорить лорду, если он вдруг начнет задавать мне личные вопросы. А еще - надо как-то извиниться перед ним, хоть и страшно не хочется…
Мои размышления прерывает стук в дверь. В коридоре стоит все та же служанка, которая обещала помочь мне в обмен на щедрость Аршаил.

- Прости, я забыла представиться. Меня зовут Лали, а ты – Ниарэль, верно?

Я киваю, жестом приглашая ее войти.

- Можешь звать меня просто Ниа.

- Хорошо, приятно познакомиться. Ниа, послушай… времени у нас немного, а я пришла, чтобы предупредить тебя – ни в коем случае не зли нашего господина. Он добр только с гостями, и расположен лишь к тем, кто равен ему по статусу. К тому же, в замке про него ходит множество неприятных слухов. Так что, постарайся выглядеть менее… изысканно, что ли. Ты очень красива, а лорд Валтор славится тем, что хорош в постели, и способен запросто вскружить голову любой девушке. Уже многие здесь стали жертвами его обаяния, и вскоре после этого были уволены.
И да, вот еще - твоя госпожа уже покинула замок. Она просила передать тебе это.

Лали кладет на стол кожаный мешок, тот самый, который собирала Аршаил еще в нашем замке. И зачем она передала его мне, там же мамины драгоценности! Не приведи Древние, слуги лорда их украдут – что тогда я буду делать?!

- Все, мне пора возвращаться к работе. Лорд Валтор сказал, что ты пока можешь оставаться в своей комнате. Если у него будут для тебя какие-то поручения, он передаст их через меня.

Кивнув на прощание, Лали уходит. Спасибо ей за помощь, но меня ее слова не сильно испугали. Не знаю, о каком "обаянии" шла речь, но на меня оно абсолютно не действует.
Не зная, чем себя занять, я лежу на кровати, чувствуя сосущую пустоту в животе. Интересно, когда здесь обеденное время для слуг?..
Вскоре я забываюсь в тревожной полудреме, то и дело просыпаясь от шорохов и звуков снаружи.

- Ниа, открой. Это я.

Услышав голос Лали, я встаю с постели и открываю дверь. Интересно, что сейчас – все еще вечер или уже наступила ночь? Не видя неба, так сложно определять время!

- Ты спала? Неплохо, мне о таком только мечтать… Марла гоняла меня весь день. Собирайся, ты идешь в зимний сад. Лорд Валтор приказал тебе полить его любимые розы. Лейку найдешь у входа, там же стоит большая кадка с водой. Когда закончишь – иди на кухню, тебе дадут еды. И умоляю, постарайся не испортить цветы, иначе тебе точно влетит.

- Поняла. А что мне делать после ужина?

Лали, уже собиравшаяся уходить, оборачивается, задумчиво нахмурив брови.

- Хороший вопрос. Других поручений для тебя не было, так что после еды возвращайся к себе. Впрочем, если тебе нужно опорожнить ночной горшок – можешь сходить в помывочную. Она рядом, в конце этого коридора.

Я растерянно киваю, глядя, как она уходит. Видимо, Лали всегда прислуживает лорду за столом. Надо подружиться с ней и выяснить что-нибудь полезное. Например, приезжают ли к Валтору послы из эльфийских кланов, и как он вообще относится к другим расам. Найл наверняка будет искать нас здесь, ведь единственный путь в клан Альтир лежит через земли людей. И лучше бы мне заранее знать, если его люди приедут на аудиенцию к лорду.