- Ивала, дорогая… - Розман шагнул вперед и бережно взял ее за руку. – В моем магазине ты могла выбрать из одежды что угодно и совершенно бесплатно. Идемте к столу – сэндвичи и кофе остывают.

За завтраком Глеб узнал от Вили новости о корабле-пирамиде. За последние часы странный звездолет переместился вглубь пояса астероидов, удивительно ловко маневрируя в скоплениях каменных глыб. Теперь исследовательский полет к нему, о котором говорил пират Роан Кресм, был проблематичен, однако группа смельчаков на двух быстроходных ботах все-таки готовилась к вылазке в ближайшие дни.

Когда перешли к кофе, Быстров, уже обдумавший предложение Ивалы, сообщил, что экипаж «Тезея» покидает маленькую гостеприимную империю Розмана и выдвигается к Символ-банку, после чего теряется в окраинном районе станции, название которого капитан предпочел пока скрыть. Вили много возражал такому решению, рассказывал о надежной системе охраны его территории и пытался убедить Быстрова, что здесь они будут в безопасности больше, чем даже в бронированных модулях Герхов. Однако Глеб настоял на своем, и меньше чем через полчаса после завтрака по приказу Розмана на склад вошла крытая платформа, похожая на огромную синюю черепаху с латинскими буквами VR. В нее тайком погрузилась вся команда «Тезея» (ждали только Орэлина, задержавшегося где-то наверху).

Платформа, управляемая в автоматическом режиме, поднялась над лазурными призмами торгового комплекса и понеслась к транспортному туннелю. Пролетев над Садом Герхов, она, вышла к пятьдесят шестой кольцевой магистрали, затем свернула к Малой финансовой площади и опустилась недалеко ларьков и автоматов, торговавших медиажурналами и разной мелочью.

Символ-банк – золотисто-хрустальное здание, упиравшееся в самый свод - находился метрах в двухстах от стоянки. Возле него было привычно оживленно: перед трехарочным порталом толклись милькорианцы и джекры торговавшие экзотической валютой, кое-где виднелись рослые фигуры елонцев, мелькали и представители других галактических рас.

- Госпожа Десса, идите между мной и Ивалой, - негромко попросил Быстров. – Место здесь неприятное. Всякое может случиться.

Орэлин по договоренности шел первым. Глеб с галиянкой в десяти шагах за ним, прикрывая с двух сторон наследницу. Шествие замыкал Арканов, беззаботно лузгавший семечки и одергивавший ремень сумки.

Они прошли половину пути, когда Ваала занервничала:

- Не нравится мне это, - сказала она, поглядывая на транспортную сферу, опустившуюся между деревьев и троих милькорианцев, зашевелившихся у края пассажирской площадки.

Не доходя до автомата прохладительных напитков, Ивала медленно положила руку на пистолет и произнесла:

- Глебушка, у них под одеждой неокомпозит! Возвращаемся!

- Орэлин, поворачивайте назад! Только спокойно, - окликнул пристианца Быстров.

Пристианец, вместо того чтобы послушать капитана, ускорил шаг.

- Идиот! – выругался Глеб и, схватив принцессу за локоть, свернул к ярко-красной тумбе торгового автомата.

Выстрел со стороны пассажирской площадки вырвал лист пластика в полуметре от Ивалы. Галиянка, разворачиваясь в прыжке, открыла встречный огонь: милькорианец в летном комбинезоне рухнул на плиты, красные куски его головы разнесло на два десятка метров. Не ожидая такого ответа, трое других агентов скрылись за приземистой лодочкой флаера. Со стоянки с криками бежали забрызганные кровью люди. Оказавшийся в толпе нэоро взмыл к своду, помахивая черными крыльями и издавая пронзительный писк. Выше нэоро ошалело кружили два технических робота.