– В браслете маячок. Многофункциональный артефакт, на него точку выхода портала навести можно.

– Вот и заберите его к хевлам, а мне таких сюрпризов не надо! Предупредить нельзя было?!

– Тот ребёнок – твой?

– Чего… Да вам-то какое дело!

– Чем он болен?

– Да с крыши сорвался, идиот, побился немного, – я хоть перед Эрланном наконец смогла выплеснуть бессильную злобу на саму себя. Не по зубам мне малька тянуть, уже вижу. Со своими бы делами разобраться. – Хвенсиг это, сирота. Вы его за двести монет выкупили. Да куда вы!..

Но Эрланн уже открыл дверь смежной каморки и чуть подсветил огнём скукожившуюся на узкой кровати фигурку. Снова исчез в портале и вернулся через минуту с баночкой в руке.

– Намажь, к утру заживёт всё.

– Слушайте, не надо тут доброго дядю разыгрывать, вам не идёт, мон Эрланн. Сверх того, о чём договорились, мне от вас ничего не нужно.

– Кристар. Я лишь хотел лично сообщить, что в Портовом квартале час назад был убит ещё один подонок.

День и так с утра не задался, но всё не желал кончаться. Вздохнув, попросила отвернуться ещё раз. Штаны, рубаха, мягкие сапожки, плащ. Лучше сразу по горячим следам. Уже не таясь, призвала жаркий шинук, что как собачонка бегал за мной по пятам второй день, разрешила ему побаловаться с волосами. Пусть подсохнут, а то с мокрой головой соваться на улицу прохладной ночью не лучшая затея.

– Можно? – Эрланн внимательно наблюдал, как в наглухо закрытой комнате по моим мокрым вихрам гуляет весёлый ветер.

И, не дожидаясь ответа, выпустил немного собственной стихии рядом. Огонь завораживал. Шинук встрепенулся, осторожно лизнул огненный шар. Видать, понравилось, потому что резкий порыв прошил шар насквозь, разметав огненные язычки и вернулся ко мне, напитанный заново почти выдохшимся жаром. Волосы высохли в два счёта, а меня обдало жаркой волной. Это было… приятно.

И так, оказывается, можно? О взаимодействии стихий я ничего не знала, вот в следующий раз и попрошу Косту рассказать об этом. Это ведь какая сила может образоваться… Мне живо представился перед глазами огненный тайфун: какой враг перед таким выстоит? Но вслух, разумеется, ничего не сказала, лишь молча кивнула на дверь. Пора.

– Может, под ручку ещё меня возьмёте? – шикнула я, когда Эрланн собрался открыто выйти из моей пристройки во двор на радость припозднившимся игрокам и пьянчужкам. – Тени свои накиньте или как вы это там делаете.

Быстрым шагом я пересекла подворье.

– Эй, Принцесса, не спится? Айда ко мне под бочок! Побалуемся чуток, зато спать будешь как убитая! – донеслось от столов.

Обычная безобидная поддёвка; я знаю, когда просто шутки шутят, а когда такого шутника на заметку надо взять. А вот укрытый тенями Эрланн напрягся, воздух вокруг него ощутимо нагрелся. Всё-таки полезное в сегодняшнем уроке тоже было: магия стихийников чуть-чуть меняет мир вокруг человека. Он сейчас еле сдержал свой огонь, и ведь я это поняла! Ощутила через собственную стихию! Ответила шутнику в обычном тоне:

– Режка вчера баяла, что там того баловства всего на полминуты. Ты, Панко, к мамке Трефе загляни, есть у неё специальная травка для скорострелов…

Задетого Панко тут же обсмеяли товарищи, мне же по обычаю пожелали фарта. Ночь для подонка самое время: если намылился из Дворца, то обычно не спрашивают куда, боятся удачу спугнуть.

– «Принцесса?» – раздалось недоумённо сбоку.

Надо же, остальную пошлятину проглотил, не поморщившись, а прозвище зацепило.

– Помолчите, пока не вышли, а? – прошептала я. Тут моя территория, могу себе позволить на целого мона шикнуть. – От вас и так одеколоном на весь двор разит, как бы не учуял кто. Флаконами, что ли, на себя льёте? Что вы, что брат ваш.