На мгновение прикрыла глаза. Вспомнила, как вляпалась во всю эту историю, как попала в другой мир.

Вздохнула. Я всего лишь однажды наткнулась на маньяка. Кто мог знать, что это повлечет такие последствия?

Правда, я полагаю, последствия повлекла именно моя неправильная реакция на этого маньяка. Или, может быть, правильная, кто его знает.

Но что точно было моей ошибкой, так это невнимательность. Впрочем, я могу себя простить и за это.

В тот день я просто дико устала. На работе завалили отчетами, причем все нужно было выполнить срочно, обморочно, и еще лучше вчера. Бывший парень решил мне испортить настроение своим звонком, вылив поток грязи.

В общем, не самый лучший день моей жизни. Ко всему прочему, я опоздала на автобус, поэтому домой приходилось добираться окольными путями, не самыми многолюдными и светлыми, надо заметить. Да еще и осень, темнеет рано.

Погруженная в свои невеселые мысли, я не сразу заметила, что кто-то идет за мной. Да и увидев это, не стала особо переживать. Идет себе человек, ну пускай идет.

Так я думала, пока не обернулась.

Шедший за мной незнакомец был одет во все черное, капюшон частично закрывал лицо, но это были мелочи, мало ли кто как одевается. Хуже было то, что он что-то сжимал в руке. Мне было плохо видно, что это было, но интуиция упорно говорила, что ничего хорошего это мне не сулит. В момент, когда капюшон съехал с его головы и я увидела лицо, хищный взгляд и злорадную улыбку, – поняла, что оказалась права.

Похоже, это был маньяк, и я, как назло, застыла. Словно ноги сковало, я не могла пошевелиться от ужаса, зато мыслительный процесс бодро работал. Причем с завидной скоростью.

Первой мыслью почему-то стало: «Бывший уверял, что кроме него на меня никто взглянет, что ж, можно заявить, что он ошибался». Хотя с учетом обстоятельств – лучше бы он был прав.

Лишь потом я начала обдумывать, что делать. К большому сожалению, кричать и просить о помощи бесполезно. Во-первых, не факт, что услышат, во-вторых, не факт, что помогут. Люди больше беспокоятся о своей жизни, чем о помощи кому-то.

Мужчина сделал шаг ко мне, и я поняла: нужно быстрее что-то решать.

– Ух ты, счастье вот привалило! – громко возвестила я, пытаясь состроить радостную физиономию. Предполагаю, та еще гримаса получилась. Но, надеюсь, в темноте мое лицо не слишком детально видно. – Наконец-то и на моей улице праздник! Дождалась я!

Мужчина на миг застыл. Кажется, даже челюсть отвисла. Весьма белозубая челюсть, надо отметить.

Как мне рассказывали, при встрече с маньяком главное не показывать страх, это очень сбивает их столку.

Только через добрые секунд тридцать мужчина выдал:

– Девушка, вы знаете, кто я?

– Да-да, я уже, знаете ли, догадалась, – ответила я. – У меня как раз проблема, с парнем рассталась, грущу. Так что вы как раз вовремя…

Что-что, а импровизировать я умею. Может быть, вместо работы бухгалтера надо было идти в стендап-комики…

Я все ждала, когда незнакомец расслабится. Пусть подойдет, мне есть чем ответить. Мало кто из мужчин знает, насколько тяжелой может быть сумка девушки, которая мало того, что живет одна, так и прихватывает работы с собой на дом.

– Ох, не поверите, как хорошо, в этот раз без криков и оров. Прямо работа в удовольствие.

«Работа?» – удивилась я, но не произнесла вслух.

Мужчина подошел ко мне, коснулся руки, я замахнулась сумкой, и в этот момент перед глазами все потемнело.

Я уже думала расстроиться и отругать себя за то, что меня явно опередили, как перед глазами возникла незнакомая, весьма шикарно обставленная комната. Но обстановку разглядеть не удалось, поскольку взгляд сразу метнулся в сторону моей сумки, летящей в вазу. Поправочка, уже сбившей вазу.