Авантюристов было легко узнать — они в тёмных мантиях, а на поясах висело и лежало рядом на столе оружие. Но я почему-то даже не испугалась… Понаблюдав немного, я поняла, кто лидер этой компании ― накаченный широкоплечий мужчина, сидящий отдельно и молча наблюдающий за тем, как остальные общаются и выпивают.

Мимо меня прошла Сьюзи, покачивая бёдрами — несла тарелки с едой. Девушка довольно симпатичная, но мужчин больше всего интересовала её пышная грудь, выгодно подчеркнутая плотно рубашкой в облипку с расстегнутыми верхними пуговицами. Сьюзи сумела заинтересовать некоторых приезжих и была очень довольна, с её лица не сходила улыбка. Кажется, кого-то ждёт жаркая ночь…

Понимая, что сейчас общаться с авантюристами нет смысла ― подумают ещё, что я тоже хочу предложить им свое тело, ― я вернулась в комнату, надеясь поговорить с их главным утром.

***

Ночь прошла тяжело — спать мешали посторонние звуки. Постоянно кто-то ходил по скрипучей лестнице, я даже слышала стоны ― кто-то не тратил время зря. Только под утро все успокоилось, но я уже не смогла уснуть.

Едва занялся рассвет, я поднялась с постели и покинула комнату, собираясь подышать свежим воздухом. Я была уверена, что в такое время все ещё спят, но неожиданно обнаружила, что за барной стойкой горит свет, а на небольшом крыльце у входа стоит тот самый лидер авантюристов… если я не ошиблась в выводах.

И только сейчас я поняла, что он больше двух метров роста и крепкий, как настоящая скала. Увидев меня, он удивился и поспешил потушить сигару.

― Вы ведь лидер авантюристов? ― спросила я.

― Ты наблюдательна, ― ответил он грубым голосом. ― Я ещё вчера заметил, что ты кого-то высматривала среди нас. Что тебе нужно?

― Я слышала, вы собираетесь в столицу. Возьмите меня с собой.

― Что ты можешь предложить?

― У меня осталась только одна золотая монета…

― Золотая? ― мужчина призадумался. ― Мы сможем подбросить тебя до Верина ― крупного города, находящегося в нескольких десятках миль[1] от столицы.

― Подойдёт, ― кивнула я.

― Мы выдвигаемся через час, к этому времени ты должна быть уже собрана и ждать здесь.

― Хорошо, ― снова согласилась я и вернулась в комнату.

Собирать мне нечего, только спортивный костюм. Я запихнула его в старую торбу, которую отдал мне владелец таверны в комплекте с платьем. Когда спустилась, он протянул мне небольшой бумажный свёрток, в котором были еда и флягу с водой.

― Почему вы мне помогаете? ― спросила я, запихивая паёк в торбу.

― Ты напоминаешь мне дочь, она сейчас в столице. Я давно её не видел… В общем, береги себя. Жизнь авантюристов опасна, даже в пути их может преследовать опасность.

― Буду иметь в виду.

― Как тебя зовут?

Я замерла, вспомнив, что ни разу не говорила своего имени… Уже собиралась назвать настоящее, но почему-то замялась.

― Не знаю…

― Ну что ж, Незнаю, будь осторожна.

― Спасибо, ― поблагодарила и вышла наружу.

― Ты пришла… ― спокойно произнес лидер, наблюдая, как его товарищи суетятся вокруг двух конных повозок. ― Давай.

Я сразу поняла, о чем он говорит, и положила монету в его протянутую ладонь. Мужчина принялся её рассматривать и даже попробовал на зуб, потом удовлетворительно кивнул.

― Забирайся, ― указал на одну из повозок.

― Это та девчонка, что хочет попасть в столицу? ― спросил один из парней с короткими вьющимися рыжими волосами. ― А почему в родной деревне не сидится?

― Это не родная деревня, ― ответила я, садясь на воз сзади.

― Откуда ты родом?

― Это очень далеко, ― отозвалась я, не желая разговаривать на эту тему.

― Тогда как ты оказалась здесь?